Các mảng kiến tạo là những phần của thạch quyển nằm bên dưới bề mặt hoặc vỏ trái đất của hành tinh. Chúng được làm bằng vật liệu cứng và nằm trên khí quyển, một phần sâu hơn và phức tạp hơn nhiều của lớp vỏ Trái đất. Các mảng kiến tạo được gắn vào nhau và mặc dù chúng cứng, chúng chỉ được hỗ trợ bởi sự kết hợp của nhau, do đó chuyển động của chúng là vĩnh viễn và rất rõ ràng hoặc rõ ràng ở một số vùng trên hành tinh.
Trong hầu hết các trường hợp, sự chuyển động hoặc dịch chuyển của các mảng kiến tạo là milimet và không được cảm nhận trong cuộc sống hàng ngày của các xã hội. Khi những chuyển động này trở nên hiển nhiên đối với con người chúng ta phải nói đến các hiện tượng như động đất, động đất, sóng thần, v.v. Nhiều khi chuyển động của chúng cũng có thể khiến núi lửa hoạt động.
Có hai loại mảng kiến tạo trên hành tinh của chúng ta: đại dương và hỗn hợp. Trong khi những cái trước (rộng nhất do lượng nước lớn tồn tại trên bề mặt Trái đất) là những chất làm nền tảng cho các đại dương, thì những cái hỗn hợp có thể kết hợp cả đại dương và bề mặt lục địa trên bề mặt của chúng. Cái sau là nhiều nhất vì chúng ta thấy nhiều cái khá nhỏ, nhưng nói chung, cái trước chiếm hầu hết lãnh thổ hành tinh.
Để đạt hiệu quả cao hơn trong nghiên cứu của họ, các chuyên gia đã đặt các tên khác nhau cho mỗi tấm vào khoảng cuối thế kỷ 20. Do đó, chúng ta có thể nói về mảng Nam Cực (lớn nhất và là nền tảng phía nam của hành tinh), mảng Thái Bình Dương, mảng Bắc Mỹ, mảng châu Phi, mảng Australia, mảng Nam Mỹ, mảng Á-Âu. Tấm và những con khác. Những con nhỏ hơn liên kết những con lớn hơn với nhau.
Có thể quan sát thấy sự chuyển động và dịch chuyển vĩnh viễn của một số mảng này khi lớp vỏ trái đất nổi lên. Do đó, những nơi có dãy núi hoặc có lãnh thổ cao hơn là những nơi đã phải hứng chịu hàng triệu năm trước sự va chạm hoặc chồng lên nhau của hai mảng kết thúc bằng sự xuất hiện của các độ cao trên trái đất. Đây là lý do tại sao các khu vực như bờ biển phía tây của lục địa Mỹ hay khu vực Đông Nam Á thường phải đối mặt với vô số trận động đất, sóng thần và động đất gây ra bởi hoạt động vĩnh viễn của các mảng nằm dưới bề mặt của chúng.
Minh họa. Adobe Caribia dành cho ABC
