Thế tục được hiểu là tất cả những người có liên quan theo cách này hay cách khác với một loại tôn giáo nhất định nhưng không thuộc thể chế giáo hội chỉ đạo nó. Điều kiện của thế tục cũng có thể được đề cử là thế tục hoặc thế tục, cả ba điều kiện đều có nghĩa giống nhau và xác định rằng một người có liên kết theo một cách nào đó với tôn giáo (ví dụ, anh ta thực hành nó hoặc là một tín đồ) nhưng không chỉ đạo hoặc tổ chức nó. Vai trò của giáo dân đặc biệt quan trọng trong các môi trường giáo dục mà chúng ta tìm thấy một kiểu giảng dạy tôn giáo vì họ là một người không thuộc nhà thờ nhưng vẫn được phép truyền dạy các giáo lý và kiến thức về tôn giáo cụ thể đó.
Khi chúng ta nói đến giáo dân hay giáo dân, chúng ta không đề cập đến một người không có liên hệ với một tôn giáo nào đó. Hoàn toàn ngược lại, giáo dân duy trì mối liên kết sâu sắc và trực tiếp với tôn giáo nhưng không tham gia vào các không gian thể chế mà họ cho là. Điều này xảy ra đối với tất cả các tôn giáo đã biết và không chỉ đối với Công giáo, mặc dù những thuật ngữ này thường gắn liền với nó.
Hình tượng người giáo dân bắt đầu được định nghĩa lại vào thời điểm Công đồng Vatican II diễn ra năm 1959. Kể từ thời điểm này, Giáo hội Công giáo bắt đầu chấp nhận hình ảnh người giáo dân một cách rõ ràng hơn. người giáo dân như một người rất quan trọng của cộng đồng tín hữu. Theo nghĩa này, Hội đồng này cho rằng một sự nông nổi nhất định hoặc hiện đại hóa các quan niệm tôn giáo nhất định đã ngăn cản việc giáo dân công nhận vai trò quan trọng trong việc thực hiện tôn giáo vì họ không phải là một phần của Giáo hội với tư cách là một tổ chức.
Đối với Hội đồng này, giáo dân là người chuyên tâm truyền thụ và chuyển giao giáo lý của tôn giáo trực tiếp hơn cho những tín đồ hoặc tín đồ không tham gia vào các nhiệm vụ tôn giáo. Như vậy, thế tục có thể được hiểu là trung gian giữa các cấp độ khác nhau của thể chế giáo hội và những người tin theo. Do đó, nhiều giáo dân hiến mình cho việc giảng dạy và giáo dục bằng cách sử dụng phương tiện quan trọng này như một cách truyền tải các giá trị quan trọng nhất của Cơ đốc giáo.
