Khái niệm về tình anh em là một trong những điều thú vị nhất liên quan đến các loại ràng buộc khác nhau đặc trưng cho con người. Tình huynh đệ có thể được mô tả như mối dây gắn kết hai anh em và điều đó giả sử, ngoài mối dây huyết thống, những mối liên hệ vô tận về tình cảm và tâm lý có liên quan đến bối cảnh nuôi dạy con cái, với kinh nghiệm sống, với tính cách, v.v. Tình bạn cũng thường có thể được cảm nhận với những người mà mối quan hệ huyết thống không nhất thiết phải được chia sẻ, nhưng rất nhiều kinh nghiệm sống và cảm xúc được chia sẻ.
Khái niệm trừu tượng về tình huynh đệ luôn bao hàm ý niệm về sự kết hợp, tôn trọng lẫn nhau và đồng hành. Mặc dù tất cả những đặc điểm này là những gì tạo nên mối quan hệ anh chị em (hoặc nên làm với họ), mối quan hệ của tình anh em có thể được mở rộng đến những mối quan hệ không cùng huyết thống mà ở đó tất cả những yếu tố này đều có mặt. Nhiều trào lưu triết học và lịch sử, chẳng hạn như chủ nghĩa xã hội hoặc chủ nghĩa cộng sản trong số nhiều trào lưu khác, sử dụng khái niệm tình huynh đệ, qua đó các thành viên khác nhau của một xã hội cùng hành động và đoàn kết vì lợi ích chung.
Theo ý tưởng này, huynh đoàn cũng có thể là một tổ chức trong đó các thành viên của nó đều chiếm cùng một chỗ với chỉ một số thành viên cấp trên thường xuyên. Do đó, huynh đệ là những tổ chức có đặc điểm là được hình thành và chỉ đạo bởi những người có chung mối quan hệ (huyết thống hoặc không) cùng đến với nhau vì một mục tiêu cụ thể. Họ rất điển hình trong các trường đại học và trường học ở Mỹ, trong đó họ đại diện cho một nhóm ít nhiều những người chống lại những người khác và những người thiết lập một hệ thống toàn bộ biểu tượng, nghi lễ, hình thức tư tưởng và nghi lễ.
