Từ nhà hát xuất phát từ tiếng Hy Lạp và có nghĩa là "nơi để chiêm ngưỡng." Đây là một nghệ thuật nhằm thể hiện câu chuyện trước khán giả, kết hợp giữa diễn xuất, lời nói, cử chỉ, phong cảnh, âm nhạc và âm thanh. Thể loại văn học phát triển các tác phẩm sẽ được thể hiện trên sân khấu và thậm chí là bộ môn đào tạo diễn viên để biểu diễn trong nghệ thuật kịch này hoặc nghệ thuật kịch khác như điện ảnh hoặc truyền hình thường được gọi là sân khấu.
Nhà hát có nhiều hình thức khác nhau, nó có thể là opera, kịch câm, múa ba lê và nhiều biến thể khác.
Đổi lại, nhà hát thường được tạo thành từ nhiều yếu tố cần thiết cho bản chất của nó. Ví dụ, văn bản dựa trên các cuộc đối thoại ở góc nhìn thứ nhất, mặc dù một tác phẩm cũng có thể được thể hiện thông qua mô phỏng hoặc khiêu vũ, mà không cần văn bản. Phương hướng và diễn xuất cũng là điều cơ bản trong một tác phẩm. Các yếu tố phụ kiện khác là phong cảnh, trang phục và trang điểm.
Về mặt diễn xuất, các phương pháp khác nhau có thể được tính, chẳng hạn như Phương pháp Stanislavski nổi tiếng hoặc Phương pháp, theo đó các diễn viên làm việc cùng nhau để phát triển kỹ năng của họ trong bối cảnh thử nghiệm. Phương pháp này được tiếp tục bởi Actor’s Studio do Lee Strasberg điều hành. Những học trò nổi tiếng nhất của ông bao gồm Robert De Niro, Al Pacino, Marlon Brando và Dustin Hoffman.
Có nhiều loại hình sân khấu khác nhau, chẳng hạn như nhà hát kabuki của Nhật Bản, hoặc nhà hát múa rối, rất khác với nhà hát thời Elizabeth, và thậm chí là nhà hát tiên phong. Cũng có thể kể ra rạp hát của nhà hát phi lý hay ngẫu hứng, phổ biến hơn ở thế kỷ XX.
Một số nhà viết kịch hoặc nhà viết kịch nổi tiếng nhất là William Shakespeare, Molière, Bertolt Brecht, và gần đây là Andrew Lloyd Webber.
Trong số các vở kịch nổi tiếng nhất là Romeo và Juliet hoặc, ví dụ, Cats on Broadway. Lần lượt, nhiều tác phẩm văn học khác nhau đã được chuyển thể để được giải thích một cách đáng kinh ngạc.
