Xrox Alto ngoài việc có thanh công cụ và hoạt động với giao diện đồ họa. Thiết kế rất đặc trưng của máy photocopy xerox. Màn hình không bị lộn ngược, nó được thiết kế để xem tài liệu thoải mái hơn.
Thanh công cụ của bất kỳ ứng dụng hoặc chương trình nào là màn hình hiển thị dọc hoặc ngang của các nút cho phép chúng ta thực hiện nhiều tác vụ với chương trình chúng ta đang sử dụng. Một chương trình có thể có một số thanh tác vụ, người dùng sẽ chọn thanh hữu ích nhất tại mỗi thời điểm làm việc của mình. Các thanh tác vụ thường khá linh hoạt và trong một số trường hợp cho phép bạn kết hợp các nút hoặc hành động từ một số thanh tác vụ chỉ trong một, nhưng theo ý thích của chúng tôi.
Kể từ năm 1973, với chiếc máy tính đầu tiên được kết hợp bởi Xerox Alto, đây là một trong những máy tính cá nhân đầu tiên được tung ra thị trường, cần phải có giao diện đồ họa để làm cho trải nghiệm người dùng dễ dàng hơn. Trải nghiệm này đòi hỏi sự phát triển của các yếu tố hình ảnh mang lại cho các chương trình nhiều phương pháp làm việc khác nhau để, theo cách này, (sử dụng các thanh công cụ) làm cho các ứng dụng hoặc chương trình trở nên rất trực quan để người sử dụng chúng xử lý. Cho dù người đó có phải là một chuyên gia hay không.
Thanh công cụ có thể có một số lượng lớn các phần tử có thể che một phần màn hình của PC hoặc máy tính xách tay của chúng ta, do đó cần phải dành một chút thời gian để chỉnh sửa nó và đưa các phần tử mà chúng ta sẽ sử dụng thường xuyên nhất vào. Thanh công cụ không nhất thiết phải dài ra hoặc có bất kỳ hình dạng cụ thể nào, nó chỉ đơn giản là một loạt các nút đi kèm với một chương trình và cho phép bạn thực hiện nhiều việc khác nhau trong chương trình đó.
Bắt đầu với phiên bản Office 2007, có một thanh tác vụ khổng lồ có thể được chồng lên hoặc ẩn đi và được hiển thị bất cứ khi nào chúng ta cần.
Các thanh công cụ khó chịu nhất là của các trình duyệt, các thanh này có xu hướng "tự cài đặt" sau khi chúng tôi tải xuống thứ gì đó từ một trang web "miễn phí". Chúng có thể làm chậm máy tính của một người nếu họ không được quan tâm đúng mức. Nói cách khác, bạn phải gỡ cài đặt chúng ngay khi chúng được cài đặt "một mình", loại thanh này liên kết với các ứng dụng của bên thứ ba mà chúng ta thường không sử dụng.
Thiết lập thanh công cụ rất dễ dàng và một trong những phương pháp tốt nhất là sử dụng tab. Phương pháp này có thể khớp tất cả các nút trên thanh công cụ vào một tab và khiến chúng chỉ hiển thị khi tab được nhấp. Bằng cách này, các nút không chiếm không gian trong khu vực làm việc. Trong một số chương trình, có thể khó để chồng chéo các chức năng nhưng đó là điều mà chương trình tương tự đó hỗ trợ.
