Thời hạn homeotherm được sử dụng để giải thích cho Động vật đó duy trì nhiệt độ không đổi và rất bên ngoài nhiệt độ của môi trường mà nó được tìm thấy bởi vì nó đã phát triển các cơ chế cho phép nó điều chỉnh nó chống lại những thay đổi xảy ra bên ngoài; là trường hợp của chim và động vật có vú, hầu hết.
Trong khi đó, tình trạng vừa được mô tả là có thể xảy ra vì nội nhiệt hoặc thu nhiệt, là quá trình mà từ đó những sinh vật thu nhiệt này quản lý để duy trì nhiệt độ cơ thể của chúng trong giới hạn không đổi và độc lập với nhiệt độ môi trường, tiêu thụ năng lượng hóa học từ thực phẩm chúng ăn, bởi vì chúng có các cơ chế phức tạp cho phép chúng tạo ra nhiệt môi trường lạnh và năng suất về nhiệt trong những môi trường khá lạnh đó.
Các cơ chế nói trên nằm ở vùng dưới đồi, da, hệ hô hấp, trong số những cơ chế chính.
Ví dụ như hệ quả của việc tự cung cấp nhiệt này, chim cánh cụt có thể chống chọi và tồn tại ở nhiệt độ cực thấp.
Trong khi đó, khi nhiệt độ môi trường rất cao, cơ chế khôn ngoan của động vật thu nhiệt sẽ hạ thấp đáng kể để tiết kiệm năng lượng.
Như đã đề cập ở trên, động vật có vú và chim là hai nhóm lớn sở hữu đặc điểm này, mặc dù không phải là loài duy nhất, có một số loài thuộc cá mập cho thấy sự bố trí điều hòa nhiệt độ này.
Và ngược lại với các bộ thu nhiệt, chúng tôi thấy ectotherms, đó là những động vật không có cơ chế tự điều chỉnh nói trên. Ví dụ, bò sát Chúng là sự phản ánh trung thực của nhiệt độ, vì chúng cần được phơi nắng trong nhiều giờ để đạt được nhiệt độ lý tưởng cho quá trình trao đổi chất của chúng hoạt động tốt; Do không có khả năng sinh nhiệt, rắn cái không tiêu tốn năng lượng và do đó nó có thể đi lâu mà không cần kiếm ăn, tức là rắn có thể đi nhiều tháng mà không ăn, mặt khác, động vật có vú cần tự kiếm ăn hàng ngày.
