Nó được gọi là cực điểm đến điểm có cường độ hoặc độ mạnh lớn nhất trong một chuỗi ngày càng tăng, là điểm cao nhất của nó.
Trong mọi trường hợp, từ cao trào có những cách sử dụng khác nhau tùy thuộc vào ngữ cảnh mà nó được sử dụng.
Cho narratology, là môn học liên quan đến việc nghiên cứu các yếu tố cơ bản của câu chuyện, cao trào là thời điểm mà một cốt truyện, một tác phẩm, đạt đến điểm cao nhất, căng thẳng nhất; nói chung, nó nằm trong biểu tượng của tác phẩm được đề cập, mặc dù điều này không phải lúc nào cũng đúng như vậy vì nó có thể xảy ra ở giữa câu chuyện, để sau đó trình bày hậu quả mà cao trào đã bắt nguồn trong mỗi nhân vật. Trong khi đó, ngược lại với cao trào là chống lại khí hư, đó là thời điểm căng thẳng gia tăng nhưng điều đó được giải quyết mà không có sự gia tăng căng thẳng cuối cùng, ví dụ, khi một cuộc xung đột bạo lực đột ngột được giải quyết một cách hòa bình.
Mặt khác, trong lĩnh vực sinh thái học, cao trào đề cập đến tình hình ổn định hơn mà một hệ sinh thái có thể tiếp cận. Khi một hệ sinh thái phát triển với sự trưởng thành và đạt đến sự cân bằng lý tưởng và sử dụng tốt hơn các nguồn tài nguyên vật chất, do đó làm tăng mức độ dinh dưỡng và độ phức tạp của chúng, thì người ta nói rằng nó đã đạt đến đỉnh điểm và cộng đồng sống trong đó sẽ được gọi là cộng đồng đỉnh cao.
Và trong vấn đề tình dục cao trào của thuật ngữ cũng hóa ra rất thường xuyên vì theo cách đó, thời điểm mà các cá nhân cảm thấy khoái cảm tình dục lớn hơn trong khi quan hệ tình dục. Cao trào là một từ đồng nghĩa với cực khoái.
Trước khi cao trào tình dục xảy ra, nồng độ máu dồn đến bộ phận sinh dục ở mức tối đa và khi đạt khoái cảm hay cao trào nhất thì sự co thắt của các cơ ở khu vực này xảy ra.
