Mở rộng là một từ dùng để chỉ quá trình tăng trưởng của một thứ gì đó. Theo nhiều nghĩa và ngữ cảnh, ý tưởng mở rộng được sử dụng. Ý tưởng mở rộng và nền kinh tế của một quốc gia, một công ty hoặc nông nghiệp cũng vậy khi một loại cây trồng được trải rộng trên các vùng lãnh thổ rộng lớn.
Để nói rằng một cái gì đó mở rộng và do đó, phát triển, không nhất thiết có nghĩa là nó là một cái gì đó tích cực. Một bệnh dịch có thể lây lan và ngay cả một quốc gia cũng có thể. Trường hợp cuối cùng này thường xuyên xảy ra trong lịch sử nhân loại. Đã có những quốc gia phát triển chinh phục các dân tộc khác và đối với họ, quá trình này không hề tích cực, vì họ đã bị xâm lược. Nếu một quốc gia này chiếm đóng lãnh thổ của một quốc gia khác, người ta nói rằng có một mối đe dọa bành trướng, một điều thực sự đáng lo ngại.
Trong nền kinh tế, sự mở rộng xảy ra khi các công ty tạo ra tỷ lệ của cải cao hơn và toàn bộ dân số có thể mua một lượng lớn hàng hóa và dịch vụ hơn. Trong những trường hợp này, chúng ta nói đến một thời kỳ mở rộng kinh tế. Mở rộng cũng có ý nghĩa tiêu cực đối với nền kinh tế trong một số trường hợp. Trong hiện tượng độc quyền, một công ty phát triển đến mức có quyền kiểm soát phần lớn đối với một thị trường cụ thể và các đối thủ cạnh tranh của nó đóng một vai trò còn sót lại. Đó là một tình huống tích cực đối với công ty đang mở rộng, tiêu cực đối với các đối thủ cạnh tranh và chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến người tiêu dùng, những người sẽ có ít lựa chọn hơn để lựa chọn sản phẩm này hay sản phẩm khác.
Trong lĩnh vực thiên văn học, hiện tượng giãn nở được nghiên cứu một cách khoa học. Kể từ khi con người quan sát thực tế của vũ trụ bao quanh mình, anh ta đã tự hỏi liệu vũ trụ đang tĩnh hay nó đang giãn nở. Nghiên cứu mới nhất đã chỉ ra thông qua kính thiên văn mạnh mẽ rằng có sóng hấp dẫn là bằng chứng hiển nhiên rằng sau vụ nổ ban đầu của Vũ trụ (cái gọi là Big Band), nó bắt đầu mở rộng.
Hầu hết mọi thực tại đều có thể giãn nở và theo một cách nào đó thì mọi thứ đều vậy, bởi vì chúng ta là một phần của Vũ trụ đang mở rộng mặc dù chúng ta không đánh giá cao nó.
