Xà phòng là một trong những yếu tố được sử dụng nhiều nhất để vệ sinh cá nhân và làm sạch, có lẽ là cơ bản và cần thiết nhất vì nó có thể được sử dụng cho toàn bộ cơ thể không giống như các sản phẩm khác chỉ phục vụ cho tóc, mặt hoặc một số bộ phận khác trên cơ thể. Xà phòng là một sản phẩm do con người tạo ra một cách nhân tạo từ các nguyên tố khác nhau và ngày nay nó có thể được tìm thấy với nhiều màu sắc, kích cỡ, hương thơm và định dạng. Ngoài ra còn có xà phòng trang trí phục vụ nhiều hơn bất cứ điều gì như các yếu tố thiết kế và do đó không được mặc hoặc sử dụng. Cuối cùng, tên gọi xà phòng cũng có thể được dùng để chỉ các sản phẩm được dùng để làm sạch các vật dụng khác như bát đĩa, quần áo hoặc đồ đạc.
Chức năng chính của xà phòng, dù có hình dạng, màu sắc hay điểm đến là gì, là làm sạch và loại bỏ bụi bẩn trên một loại bề mặt nhất định. Để tạo nên cấu trúc của xà phòng, người ta phải trộn hai nguyên tố hóa học chính: một chất kiềm và một chất nhờn. Cả hai kết hợp tạo ra một phản ứng cho phép kết quả trở thành một yếu tố gây hại hoặc làm sạch. Hai yếu tố chính này sau đó được thêm vào các chất phụ gia khác như chất tạo màu, hương liệu và thậm chí là các đồ vật trang trí có thể bị mòn do nước trong khi sử dụng xà phòng.
Xà phòng đã có mặt từ lâu đời với con người, là một trong những yếu tố chính để đảm bảo sự sạch sẽ và vệ sinh. Nhiều tài liệu ghi chép cho chúng ta biết về những đồ vật tương tự như xà phòng ngày nay đã có trong các nền văn minh cổ đại của Ai Cập, Sumer và Ả Rập. Ngày nay, hầu hết việc sản xuất xà phòng được thực hiện theo phương thức công nghiệp, điều này cho phép hạ giá thành và cho phép nhiều người tiếp cận với một sản phẩm mà trước đây được coi là xa xỉ phẩm độc quyền. Đồng thời, sản xuất xà phòng thủ công nhằm tạo ra những loại xà phòng đặc biệt và khác biệt, với hương thơm và màu sắc sống động và độc đáo.
