Giống như các hành tinh còn lại trong hệ mặt trời, Trái đất thực hiện hai dạng chuyển động: quay và tịnh tiến. Đầu tiên, Trái đất tự quay quanh một trục tưởng tượng, hơi nghiêng và cắt ngang các cực. Đối với thời gian của vòng quay này, phải mất 24 giờ để thực hiện một vòng quay hoàn toàn và vì lý do này mà ngày có 24 giờ. Chuyển động tịnh tiến là chuyển động mà Trái đất chuyển động quanh Mặt trời qua một quỹ đạo hình elip và chuyển động hoàn toàn này diễn ra trong 365 ngày, tức là một năm. Cả hai chuyển động đều được phát hiện vào thế kỷ XVII bởi nhà thiên văn học người Ba Lan Nicolai Copernicus.
Độ nghiêng của trục quay
Trục quay của Trái đất tạo thành một góc nghiêng 23,5 độ so với trục lý tưởng. Độ nghiêng này có thể được quan sát bởi các góc hiện có trong mặt phẳng của đường xích đạo và mặt phẳng của quỹ đạo.
Sự chuyển động của trục trái đất cho phép chúng ta giải thích sự thay đổi của các mùa trong năm. Điều này là do thực tế là vì trục hơi nghiêng, các tia sáng mặt trời có tác động đến một số vùng lãnh thổ nhiều hơn các vùng khác. Theo cách này, khi ở đới ôn hòa thì mùa hè ở bán cầu bắc, mùa đông ở bán cầu nam. Sự chuyển động của trục Trái đất và vị trí của Mặt trời là những yếu tố quyết định sự thay đổi của các mùa ở hai bán cầu.
Độ nghiêng của Trái đất giải thích sự đa dạng của nhiệt độ trên hành tinh. Theo nghĩa này, tia Mặt trời chiếu vào một khu vực của Trái đất càng vuông góc thì nhiệt lượng ở khu vực đó càng lớn. Theo cách này, hành tinh có các đới nhiệt khác nhau: đới lạnh, đới ôn hòa và đới ấm.
Các đường tưởng tượng được vẽ trên Trái đất
Để tạo điều kiện xác định chính xác vị trí của các địa điểm khác nhau trên Trái đất, con người đã tạo ra một loạt các đường thẳng, đường song song và kinh tuyến tưởng tượng. Cái trước là ngang và cái sau là dọc. Hình song song là những vòng tròn tưởng tượng có thể được vẽ ở bất kỳ đâu trên bề mặt trái đất.
Xích đạo là vĩ tuyến số 0 và chia Trái đất thành hai bán cầu, bán cầu bắc và bán cầu nam (vĩ tuyến đầu tiên được gọi là nhiệt đới của ung thư và thứ hai là nhiệt đới của ma mao). Các kinh tuyến là những hình bán nguyệt vuông góc với Xích đạo, đi qua các cực và cũng có thể được vạch ra ở bất kỳ đâu trên bề mặt trái đất. Kinh tuyến Greenwich là kinh tuyến số 0 và chia Trái đất thành hai bán cầu, phía Tây và phía Đông.
Ảnh: Fotolia - Alswart / Yang MingQi
