Hình ảnh của người được tuyên bố trắng án là hình ảnh của một người đã được cứu chuộc và được miễn tội khỏi một lời buộc tội nào đó đã được áp dụng cho người của mình. Nói chung, thuật ngữ này được sử dụng như một tính từ chỉ định trong cả lĩnh vực tư pháp và tôn giáo, mặc dù trước đây, thuật ngữ này thường xuyên hơn do kết quả của những lời buộc tội, xét xử hoặc khiếu nại về một số đối tượng nhất định. Theo nghĩa này, để một người được coi là trắng án, họ phải trải qua một số hình thức xét xử dẫn đến kết quả như vậy.
Theo truyền thống, thuật ngữ được miễn tội có liên quan đến sự xá tội do tôn giáo Công giáo ban cho những người thú nhận tội lỗi của họ trước linh mục. Nghi lễ này đã và đang được diễn ra bằng việc Chúa Giê-su ban cho sự tha thứ của Chúa Giê-su đối với tội lỗi của con người, là phàm nhân và bất toàn. Sau khi xưng tội, linh mục hoặc linh mục sẽ đưa ra một hình phạt tương ứng (thường là một số hành động rao giảng hoặc tôn giáo) và đảm bảo sự xá tội và tha tội nhân danh Chúa Ba Ngôi Chí Thánh.
Mặt khác, sự xá tội là một con số hiện diện khi một linh mục hoặc đại diện của Giáo hội Công giáo ban quyền lợi này trên giường tử hình cho một người đã phạm một số loại tội phạm và không bao giờ xin được tha thứ hoặc chấp hành bản án của chính mình.
Tuy nhiên, từ này không chỉ được sử dụng trong lĩnh vực tôn giáo, mà còn được sử dụng trong lĩnh vực tư pháp. Theo nghĩa này, nó vẫn giữ nguyên ý nghĩa: được trắng án là người đã trải qua một quá trình xét xử và người, trong trường hợp không có bằng chứng hoặc có bằng chứng có lợi cho họ, được chuộc khỏi bị đánh giá là có tội trước một sự việc hoặc tội ác. Hình thức tha bổng có thể được áp dụng trong thế giới tư pháp cho tất cả các loại hành vi, dù là hình sự, dân sự, chính trị hoặc thuộc loại khác, miễn là một người hoặc một nhóm người bị buộc tội thực hiện hành vi đó.
