Chúng ta có thể mô tả triệu chứng như một dấu hiệu rõ ràng cho thấy sự hiện diện của một số bệnh, hiện tượng hoặc biến chứng. Triệu chứng là cách thức mà bệnh hoặc biến chứng sức khỏe này biểu hiện ra bên ngoài, thường là bên ngoài, mặc dù cũng có những triệu chứng bên trong không thể nhìn thấy bằng mắt thường. Các triệu chứng cho phép hành động liên quan đến những gì được thấy trước để xoa dịu bệnh và chữa khỏi nó. Ngoài ra, nó có thể dùng như một phương pháp phòng ngừa trong trường hợp bệnh tái phát.
Các triệu chứng tự biểu hiện trong cơ thể của một sinh vật theo những cách khác nhau. Phổ biến nhất là những cái được quan sát từ bên ngoài vì chúng là những cái có thể được nhìn thấy mà không cần nghiên cứu hoặc phân tích lâm sàng. Sau đó, có những triệu chứng bên trong mà chỉ có thể được nhìn thấy khi quan sát các mảng, phân tích và dữ liệu cụ thể. Những triệu chứng này thường có thể được nhận biết bởi người hoặc động vật được đề cập thông qua cảm giác đau hoặc khó chịu. Một số ví dụ về các triệu chứng bên ngoài có thể là khô da, rụng tóc, mắt bị kích thích, v.v., trong khi các triệu chứng bên trong khi có bệnh có thể là tiêu hóa kém, đau họng, đau đầu, táo bón, v.v.
Tùy theo từng bệnh và từng trường hợp mà các triệu chứng có thể nặng hơn hoặc ít hơn. Trong một số trường hợp, các triệu chứng xuất hiện khi bệnh đã ủ bệnh lâu ngày ở người hoặc ở động vật và đó là lý do tại sao điều này luôn ngụ ý hành động càng nhanh càng tốt để chống lại căn bệnh lâu đời. Các triệu chứng khác có thể xuất hiện trước khi bệnh chuyển sang giai đoạn nghiêm trọng nhất, chẳng hạn như xảy ra với cảm lạnh (có các triệu chứng như hắt hơi, ho, dị ứng, sốt) vì chúng có thể giúp tránh bị cúm hoặc bệnh hô hấp cao hơn.
