Thuật ngữ hoang dã được sử dụng như một tính từ để chỉ những sinh vật được sinh ra và phát triển trong tự nhiên, theo cách hoang dã và không được thuần hóa hoặc không thuộc một nền văn minh. Mặc dù thuật ngữ này được áp dụng trong hầu hết các trường hợp cho thực vật và rau quả, nó cũng có thể được sử dụng cho động vật và thậm chí cả con người phát triển trong những điều kiện đó.
Khái niệm hoang dã liên quan đến ý nghĩa mộc mạc theo nghĩa tốt của từ này. Hoang dã, mộc mạc hay chưa thuần hóa là hoang dã: được sinh ra và phát triển trong một môi trường không bị con người và hệ thống văn hóa cụ thể của họ sinh sống hoặc thống trị. Trong khi về mặt lịch sử, môi trường thường được giữ trong tự nhiên trong nhiều thiên niên kỷ, ngày nay một phần lớn các loài động vật và thực vật đã có thể được con người thuần hóa theo một cách nào đó. Do đó, các loài động vật hoang dã như voi, sư tử hoặc các loại cây cối hoa màu có thể sinh ra và phát triển trong môi trường không hoang dã, do con người thống trị.
Do không biết hoặc không thành thạo một số loài động thực vật, con người luôn gặp rủi ro từ khi còn hoang dã, chúng có thể gây hại hoặc nguy hiểm. Các yếu tố hoang dã mà cây có thể có có thể trở nên rất nguy hiểm đối với sức khỏe con người và đó là lý do tại sao khi thuần hóa nó, sự phát triển của nó được kích thích trong một môi trường được kiểm soát và hệ thống hóa theo nhu cầu hoặc sở thích của con người.
Mặc dù không biết một số trường hợp đáng kể, nhưng cũng đã có những trường hợp con người được sinh ra và sống một phần lớn cuộc đời trong những môi trường hoang dã hoặc man rợ, mà không cần hiểu biết về văn hóa (được hiểu là một khái niệm trừu tượng, không phải là một khái niệm của sự uyên bác). Điều này khiến những người còn sống trong tự nhiên vô cùng khó khăn trong việc thích nghi với nền văn minh vì các yếu tố về tính cách, tính cách và bản năng của họ đã được hình thành xung quanh môi trường tự nhiên và hoang dã mà họ luôn sống.
