Từ bão được sử dụng để chỉ chủ yếu những hiện tượng khí tượng được tạo ra tương đối đột ngột và bao gồm mưa lớn, giông bão, sấm sét, mưa đá có thể rơi và các yếu tố khác góp phần tạo ra cảm giác hỗn loạn. Bão được biết là xảy ra trên biển cả, trong khi các đối tác đô thị của chúng được biết đến nhiều hơn là bão. Trong mọi trường hợp, cả hai hiện tượng đều tương tự nhau và có thể được coi là bão miễn là chúng liên quan đến rối loạn hoặc bạo lực ở một mức độ nào đó.
Bão là hiện tượng khí tượng không xảy ra vĩnh viễn mà được sinh ra từ những điều kiện nhất định rồi biến mất. Một số trong số chúng có thể tồn tại lâu dài, nhưng một trong những đặc điểm chính của cơn bão chính là thực tế là nó bùng phát đột ngột và do đó có xu hướng bao gồm sức mạnh và năng lượng lớn không kéo dài hơn vài giờ hoặc nhiều nhất là ngày. Bão thường không bền như những cơn mưa đơn thuần, trong một số trường hợp có thể kéo dài trong một thời gian dài.
Để tạo ra một cơn bão, phải có sự mất cân bằng giữa áp suất của hai vùng tiếp giáp, tâm là vùng áp thấp và vùng xung quanh của vùng áp cao. Sự mất cân bằng này tạo ra các đám mây và các đám mây giông, cũng như những cơn gió rất mạnh. Những đám mây này cũng trở nên rất nặng và chứa một lượng nước đáng kể, sau đó sẽ rơi xuống dưới dạng mưa (không giống như bất kỳ cơn mưa nào nếu không, do gió và nhiệt độ giảm một cách dữ dội).
Bão thường rất gây khó khăn cho con người, cho dù chúng ở trên đất liền hay trên biển cả. Đó là vì tình huống này liên quan đến sự đối đầu của con người với các lực lượng tự nhiên khó kiểm soát.
