Tên của Fauvism đã được áp dụng cho một xu hướng nghệ thuật bắt nguồn từ trường phái Ấn tượng (Impressionism) diễn ra ở các khu vực khác nhau của châu Âu, đặc biệt là trong khoảng thời gian từ 1905 đến 1907. Fauvism được coi là một trong những biểu hiện rõ ràng nhất của Chủ nghĩa Biểu hiện, một lý thuyết hình ảnh dựa trên theo quan niệm rằng những hình ảnh đại diện hiện thực nên bộc lộ cảm xúc, tâm trạng và cảm giác của tác giả hơn là được hướng dẫn bởi logic và tuyến tính.
Tên Fauvism có liên quan đến thuật ngữ tiếng Pháp 'Fauve' có nghĩa là thú dữ hoặc động vật hoang dã. Các họa sĩ Fauvist, trong đó Henri Matisse là người quan trọng nhất và được công nhận trên toàn thế giới, đã tìm cách sử dụng màu sắc nổi bật cho tông màu rực rỡ của họ, ngoài việc đại diện cho các hình dạng đôi khi mất đi phong cách tượng hình và hiếm khi được tô màu với tông màu quan sát được trong tự nhiên . Việc sử dụng các đường thẳng mạnh và không đều, cũng như các hình thức trừu tượng, là một trong những hằng số tuyệt vời của thuyết Fauvism. Chủ nghĩa động vật thường chạy qua các màu sắc tương phản và tầm quan trọng trung tâm của họ đối với những vấn đề như thế này khiến họ (tự nguyện) gạt bỏ mối quan tâm của mình đến quan điểm, chiaroscuro và chi tiết.
Fauvism được coi là một sự tiến hóa của trường phái Ấn tượng vì sau này có trách nhiệm phá vỡ các quy tắc truyền thống và hàn lâm của hội họa để tạo ra nhiều nghệ thuật tiên phong thống trị thế kỷ 20 và điều đó có nghĩa là một cách thể hiện thực tế hoàn toàn khác.
Trong số các nghệ sĩ Fauvist nổi tiếng nhất, chúng ta phải kể đến Henri Matisse, người cũng là người sáng lập ra phong trào, Raoul Dufy, Georges Braque, André Derain và Maurice De Vlaminck. Họ chỉ tổ chức ba cuộc triển lãm chính thức trong khoảng thời gian mà phong trào của họ kéo dài, mặc dù sự hiện diện và mức độ liên quan của các tác phẩm của họ đối với các trường báo ảnh trong tương lai sẽ vẫn còn trong một thời gian dài.
