Thuật ngữ "báo chí" có thể được sử dụng để chỉ hai vấn đề khác nhau nhưng có liên quan chặt chẽ với nhau. Một trong số đó là máy ép, máy hoặc thiết bị được sử dụng để in văn bản và ép các tờ giấy giữa các tấm gỗ, kim loại hoặc các vật liệu khác. Nghĩa thứ hai của từ này, bắt đầu từ thứ nhất, dùng để chỉ tập hợp các tài liệu do các nhà báo sản xuất, có thể là chữ viết hoặc báo chí ảo.
Để bắt đầu với nghĩa đầu tiên, chúng ta có thể nói rằng báo chí là một hiện vật được tạo ra để tạo áp lực lên một vật thể hoặc không gian. Máy ép phổ biến nhất được sử dụng trong các trường hợp khác nhau hoặc cho các mục đích khác nhau là máy ép cơ học, loại máy có tác dụng chính là nghiền hoặc ép một vật hoặc bộ phận giữa hai lớp vật liệu cứng (gỗ, kim loại, đá, v.v.). Hệ thống máy ép cơ học được sử dụng khi máy in được tạo ra vì nó liên quan đến việc in các chữ cái trên giấy bằng cách sử dụng lực, tức là ép các khuôn chữ trên tờ giấy để tạo thành văn bản.
Đây là nơi xuất phát chính xác nghĩa thứ hai của thuật ngữ này, dùng để chỉ báo chí là phương tiện thông tin, báo chí. Thông thường, khái niệm báo chí được sử dụng để chỉ báo chí viết, tức là báo, tạp chí và các loại tài liệu khác được viết trên giấy, mặc dù ngày nay thuật ngữ này đã được mở rộng rất nhiều nhờ sự xuất hiện của các phương tiện truyền thông mới như ảo (internet). . Báo chí có thể được mô tả là một tập hợp các nhà báo và không gian dành riêng cho việc truyền đạt tin tức hàng ngày và hàng ngày, có các khu vực làm việc và quy cách khác nhau.
Ngày nay, báo chí và các phương tiện truyền thông có một giá trị rất quan trọng trong xã hội phương Tây vì chúng chịu trách nhiệm phần lớn trong việc đưa thông tin đến với một bộ phận lớn người dân, mặc dù nhiều khi nó có thể bị phân tán hoặc bị phụ thuộc vào các yếu tố chính trị, kinh tế hoặc Sở thích khác. Vai trò của báo chí đối với các nền dân chủ hay các hình thức chính quyền khác ngày nay chắc chắn là một hiện tượng rất phức tạp đáng được nghiên cứu.
