Thuật ngữ phỉ báng là một thuật ngữ được sử dụng để chỉ hành động mà một người nói xấu hoặc nói những điều tiêu cực về người khác, trong một số trường hợp là đúng và trong các trường hợp khác thì không. Hành động phỉ báng hoặc nói xấu là điều gì đó có liên quan sâu sắc đến ý tưởng truyền thông cũng như ý tưởng của công chúng, vì người nói xấu yêu cầu người nhận phải nhận những lời buộc tội đó.
Nói chung, bất cứ khi nào một người bị nói xấu hoặc theo cách tiêu cực, hành vi nói xấu đang được thực hiện. Ngoài ra, điều quan trọng cần lưu ý là hành động nói xấu luôn bao hàm một số hình thức gây hấn hoặc gây thương tích đối với người đó, lời chỉ trích này có thể có hoặc có thể không có giá trị. Việc bôi nhọ không cần thiết phải thực hiện theo cách hoặc phương pháp gây hấn vì hành vi gây hấn bắt đầu từ cùng một từ hoặc câu nói được thực hiện dựa trên danh tiếng của người đó. Nhiều khi người ta nói lời phỉ báng mà không có mặt người đó vì nếu họ làm vậy họ có thể phủ nhận tất cả những gì người ta nói về mình.
Trong cuộc sống hàng ngày, hành vi nói xấu liên quan mật thiết đến thế giới giải trí và những người nổi tiếng, một thế giới có rất nhiều cạnh tranh và các cá nhân khác nhau thường sử dụng cách nói xấu đồng nghiệp để được công nhận hoặc chú ý. Do đó, việc phỉ báng một người nổi tiếng có thể liên quan đến lối sống của họ, với các vấn đề trong cuộc sống quá khứ của họ, với cách họ thể hiện trong công việc, v.v. Rõ ràng, đây không phải là tình huống duy nhất mà hành vi nói xấu có thể được phát sinh một cách phổ biến; Ngược lại, nhiều môi trường làm việc có xu hướng tự cho mình biết vì tính cạnh tranh tạo ra rất nhiều áp lực và đối đầu giữa các đồng nghiệp khác nhau.
