Keratin là một loại protein, có chức năng chính là bảo vệ các tế bào biểu mô, đồng thời cũng là yếu tố cơ bản cấu tạo nên lớp ngoài cùng của da. Nó cũng là một thành phần cơ bản của tóc và móng tay, cũng như các bộ phận khác của cơ thể như lưỡi hoặc vòm miệng, giúp chúng có sức mạnh và sức đề kháng.
Trong tự nhiên, chỉ có một vật liệu sinh học khác được biết đến có thể giống keratin về độ cứng, đó là kitin.
Các loại keratin
Có hai loại keratin theo cấu trúc và thành phần khác nhau của chúng. Vì vậy, alpha keratin có trong thành phần của nó dư lượng cysteine tạo thành cầu nối disulfide. Chính những cầu nối này đã tạo cho nó sự dẻo dai. Loại keratin này phổ biến ở sừng của động vật và trên móng tay của chúng.
Ngược lại, trong số các thành phần của beta keratin, không tìm thấy cysteine và do đó không có cầu nối disulfide. Ngoài ra, không giống như loại trước đây, keratin này không thể sửa chữa được. Beta keratin là thành phần thiết yếu của mạng nhện.
Làm thế nào để tăng sản xuất keratin
Cách đơn giản nhất để tăng sản xuất keratin là tiêu thụ thực phẩm giàu protein này hoặc giúp sản xuất nó. Đây là trường hợp của các loại trái cây họ cam quýt, vì hàm lượng vitamin C cao của chúng giúp cơ thể dễ dàng hấp thụ các protein có nguồn gốc thực vật, những chất cần thiết trong việc hình thành keratin.
Tương tự, các loại rau củ như hành tây hay súp lơ cũng có tác động rất tích cực đến việc sản xuất loại protein này vì chúng có chứa vitamin B7, đóng vai trò rất quan trọng trong quá trình chuyển hóa keratin. Cuối cùng, có những thực phẩm như thịt gà hoặc thịt nạc, do hàm lượng protein cao, ảnh hưởng trực tiếp đến sự gia tăng keratin trong cơ thể.
Keratin chất lượng thấp
Tương tự như vậy, có một số yếu tố giúp sản xuất nhiều keratin hơn, điều ngược lại cũng có thể xảy ra với các yếu tố ảnh hưởng tiêu cực đến chất lượng của keratin, bằng chứng là tóc mịn hơn và móng tay kém bền hơn.
Trong nhóm các yếu tố tiêu cực này nổi bật lên trong việc sản xuất keratin, căng thẳng, kích thích tố hoặc chế độ ăn uống không cân bằng quá mức. Do điểm cuối cùng này, những người ăn chay được khuyến nghị bổ sung một số chất bổ sung nếu cần thiết, chẳng hạn như tảo xoắn hoặc men bia.
Ảnh: iStock - Marko Skrbic / Ben-Schonewille
