Hành động ăn có lẽ là quan trọng nhất mà bất kỳ sinh vật nào có thể thực hiện vì nó liên quan đến việc cho ăn hoặc nhận các loại chất dinh dưỡng khác nhau được chuyển hóa thành năng lượng để tiếp tục sống. Hành động ăn là tự nhiên trong bất kỳ thế giới nào của sinh vật, mặc dù chúng ta phải chỉ ra rằng con người là người duy nhất quản lý để hợp lý hóa và biến nó thành một hành động hữu cơ đơn giản. Đối với con người, ăn uống cũng là một cơ hội để cảm nhận niềm vui, để thưởng thức cùng những người thân yêu, thử những cảm giác mới lạ mỗi lần.
Thông qua hành vi ăn uống, cá nhân thu nhận thực phẩm hoặc thực phẩm và chế biến chúng theo cách có thể được sử dụng như chất dinh dưỡng, năng lượng và các lợi ích khác. Thức ăn được biến đổi một cách tự nhiên bởi tất cả các sinh vật nhờ các thiết bị khác nhau (chẳng hạn như hệ tiêu hóa ở người và động vật). Do đó, những gì đã từng là thực phẩm trở thành một phần của cơ thể hoặc ngược lại, sẽ bị loại bỏ bởi nó.
Như đã nói, con người là sinh vật sống duy nhất đã biến hành động ăn uống thành một hành động vượt xa và vượt qua cả cái hữu cơ và vật chất đơn thuần. Theo cách này, đối với một người, một bữa ăn chắc chắn có thể có nghĩa là một trải nghiệm độc nhất vô nhị. Nhiều khi điều này làm cho hành vi ăn thịt động vật hoặc thực vật là tự nhiên hoặc vô thức, trở nên quá phức tạp và kéo theo đó là các vấn đề khác nhau như tiêu thụ quá nhiều hoặc ăn uống không lành mạnh, các bệnh liên quan đến thực phẩm và thậm chí là xung đột chính trị và quân sự được thực hiện để có được hoặc có được một số loại thực phẩm độc quyền và khó tìm. Đồng thời, ngày nay hành động ăn uống là một đặc quyền mà một bộ phận lớn người dân không thể được hưởng hàng ngày.
