Thuật ngữ dị hóa là một thuật ngữ được sử dụng trong sinh học và y học để chỉ quá trình hữu cơ trong đó các nguyên tố khác nhau được giảm xuống dạng đơn giản nhất của chúng, thành các phân tử tạo nên chúng trong một khoảnh khắc trước khi trở nên phức tạp. Dị hóa, giống như đồng hóa và trao đổi chất, là các quá trình hữu cơ mà chúng sinh thực hiện để có thể sống và xử lý theo cách tốt hơn với môi trường mà chúng được đưa vào và từ đó chúng có được các nguồn tài nguyên khác nhau cho sự tồn tại của chúng. .
Thuật ngữ dị hóa xuất phát từ tiếng Hy Lạp, trong đó tiền tố kata có nghĩa là 'xuống' và hậu tố isms có nghĩa là 'quá trình'. Như vậy, dị hóa là quá trình đi xuống chuỗi sản xuất hoặc đồng hóa các yếu tố khác nhau mà cơ thể tiếp nhận. Điều này có nghĩa là nếu nó đi xuống, quá trình dị hóa sẽ được đặc trưng bởi việc giải giáp, bằng cách đơn giản hóa những chất và yếu tố mà cơ thể hoặc sinh vật lấy để có thể đồng hóa chúng tốt hơn, chuyển hóa chúng thành năng lượng có thể được hấp thụ bởi các cơ quan và mô khác nhau của một sinh vật cụ thể.
Tất cả các sinh vật sống, ngay cả thực vật, đều thực hiện quá trình dị hóa vốn là một yếu tố quan trọng của sự tồn tại vì nó chịu trách nhiệm giúp sinh vật có thể lấy thức ăn cần thiết từ bên ngoài và sau đó đồng hóa nó. Ví dụ trong trường hợp của động vật, quá trình dị hóa là quá trình diễn ra trong quá trình tiêu hóa: động vật được đề cập tiêu thụ một số loại thức ăn phức tạp hơn hoặc ít hơn và sau đó sinh vật sẽ chịu trách nhiệm đơn giản hóa thức ăn đó (đối với Ví dụ, một loại trái cây) thành các nguyên tố khác nhau như đường, chất béo, protein, chất xơ, v.v., đồng thời các chất này sẽ lần lượt được đơn giản hóa cho đến khi chúng được chuyển hóa thành các phân tử hóa học dễ đồng hóa hơn nhiều.
