Chúng ta có thể mô tả cuộc xâm lược là hành động mà một người hoặc một nhóm người xâm chiếm một cách bạo lực hoặc đột ngột chiếm một lãnh thổ hoặc không gian mà trước đó đã bị một nhóm người khác chiếm đóng. Cuộc xâm lược là một hành động thường gây nhầm lẫn vì nó phải đối mặt với hai hoặc nhiều bên tham gia tranh chấp kể từ thời điểm đó để biết ai sở hữu lãnh thổ và lý do tại sao. Thông thường, thuật ngữ này được sử dụng trong các cơ sở quân sự hoặc khi đề cập đến các sự kiện lịch sử, nhưng nó cũng có thể là một hiện tượng nhỏ khi một nhóm người xâm chiếm một tòa nhà hoặc thực thể, v.v.
Xâm lược là sự chiếm đóng đột ngột và thường là bạo lực vào một không gian đang bị người khác chiếm giữ. Nó có thể được thực hiện vì những lý do khác nhau, chủ yếu là chúng thường liên quan đến các vấn đề kinh tế, chính trị hoặc địa lý. Có những trường hợp xâm lược lãnh thổ với số lượng lớn trong lịch sử Nhân loại, một số trong số đó được biện minh nếu tính đến các lý do lịch sử, địa lý hoặc xã hội và những trường hợp khác dựa trên mong muốn chinh phục hoặc chủ nghĩa đế quốc.
Một trong những vấn đề chính của cuộc xâm lược là nó thường tạo ra những xung đột quan trọng giữa những người chiếm đóng lãnh thổ và những người muốn chiếm giữ nó. Trong một số trường hợp, chúng ta thậm chí có thể nói về việc chiếm hữu một lãnh thổ theo quyền hoặc theo thực tế, có nghĩa là mặc dù một không gian lãnh thổ thuộc về một dân tộc, nhưng trên thực tế, người chiếm giữ nó là người khác, mà nó cũng có thể thuộc về họ.
Xung đột, chiến tranh và đối đầu giữa các dân tộc khác nhau do xâm lược và chiếm đóng lãnh thổ là một hiện tượng thường trực trong Nhân loại, thậm chí ngày nay có những trường hợp không thể giải quyết được, chẳng hạn như trường hợp của Palestine và Israel. Những vấn đề khác đã được giải quyết bằng cách sử dụng vũ lực, chẳng hạn như đã xảy ra, với cuộc xâm lược châu Âu và chinh phục châu Mỹ từ các xã hội tiền Colombia. Cuối cùng, cũng có thể có những trường hợp xâm lược theo kế hoạch chỉ là tạm thời, trong bối cảnh chiến tranh hoặc xung đột (chẳng hạn như trong Thế chiến thứ hai khi người Mỹ xâm lược Normandy với mục đích ngăn chặn bước tiến của Đức Quốc xã).
