Thuật ngữ dạy là một động từ chỉ một trong những hành vi quan trọng nhất mà con người có thể thực hiện. Giảng dạy là những gì cho phép một người nào đó thể hiện một cái gì đó. Theo nghĩa nghiêm khắc của hành động, một điều gì đó được dạy khi nó được chỉ cho anh ta, ví dụ nếu chúng ta nói "anh ta đã chỉ đường cho anh ta." Nhưng theo nghĩa trừu tượng và ẩn dụ hơn, hành động giảng dạy là hành động mà một người truyền một kiến thức, một giá trị, một thái độ cho người khác.
Hiện nay, thuật ngữ dạy học gắn liền với hoạt động giáo dục diễn ra trong nhà trường, giữa giáo viên và học sinh. Hành động giảng dạy này trong hầu hết các trường hợp chỉ giới hạn trong việc truyền đạt kiến thức đơn giản vì nó bắt đầu từ ý tưởng rằng có một ai đó cấp trên (giáo viên) trong mối quan hệ và một người thấp hơn (học sinh) phải được giáo dục, dạy dỗ và uốn nắn. Mối quan hệ bất bình đẳng này cũng mang tính thứ bậc vì nó cho rằng chỉ có giáo viên trưởng thành mới có thể truyền thụ kiến thức, giảng dạy. Hơn nữa, hành động giảng dạy không dựa trên việc truyền tải các giá trị hay những lời dạy sâu sắc hơn mà chỉ đơn giản là các khối kiến thức.
Bên ngoài lĩnh vực này, giáo dục không chính thức cũng liên quan đến các hoạt động giảng dạy, trong trường hợp này có thể là đa hướng chứ không phải đơn phương. Điều này có nghĩa là trong một mối quan hệ bạn bè, tất cả những ai là một phần của nó đều có thể dạy các giá trị, hành vi và thái độ cho người khác. Đồng thời, giáo dục không chính thức không chỉ giới hạn ở kiến thức mà dựa trên việc giảng dạy theo quan điểm tinh thần, xã hội và đạo đức hơn.
Trên thực tế, mọi thứ chúng ta làm đều liên quan đến hành động dạy dỗ vì chúng ta thường xuyên tham gia vào các tình huống mà chúng ta nhận được một số hình thức dạy dỗ, cho dù nó có thể không đáng kể đến mức nào (ví dụ, khi một người dạy chúng ta nhân cách thực sự của họ thông qua hành vi) . Chúng tôi cũng là những người không ngừng giảng dạy, bởi vì với thái độ, hành vi, cách suy nghĩ và thể hiện bản thân, chúng tôi có thể đại diện cho một điều gì đó đáng để người khác học hỏi. Vì vậy, dạy học và hành động dạy học là điều cần thiết trong cuộc sống của bất kỳ con người sống trong xã hội.
