Nghèo đói là một tình trạng xã hội và kinh tế được đặc trưng bởi sự thiếu hụt rõ rệt về sự thỏa mãn các nhu cầu cơ bản. Các hoàn cảnh để xác định chất lượng cuộc sống và xác định xem một nhóm cụ thể có được phân loại là nghèo đói hay không thường là khả năng tiếp cận các nguồn lực như giáo dục, nhà ở, nước uống, hỗ trợ y tế, v.v.; Tương tự như vậy, hoàn cảnh việc làm và mức thu nhập thường được coi là quan trọng trong việc phân loại này.
Sự đa dạng của các yếu tố được đề cập làm cho nhiệm vụ đo lường nghèo bị chi phối bởi các thông số khác nhau. Cụ thể, có hai tiêu chí: cái gọi là “nghèo tuyệt đối” nhấn mạnh những khó khăn trong việc đạt được mức chất lượng cuộc sống tối thiểu (dinh dưỡng, sức khỏe, v.v.); và cái gọi là “nghèo tương đối”, nhấn mạnh đến việc không có thu nhập để đáp ứng các nhu cầu cơ bản, một phần hoặc toàn bộ.
Các khu vực được đăng ký cam kết nhiều nhất đối với hiện tượng này chắc chắn là các khu vực thuộc thế giới thứ ba, trong đó nổi bật là châu Phi, nơi tỷ lệ dân số dưới mức nghèo đói lên tới hơn 70% ở một số quốc gia. Tiếp theo là các nước Mỹ Latinh, trong đó Honduras là quốc gia có số người nghèo cao nhất so với tổng dân số.
Mặc dù người nghèo ở các quốc gia kém phát triển chiếm đa số, các quốc gia đầu tiên trên thế giới cũng phải đối mặt với vấn đề này, chủ yếu là do làn sóng nhập cư từ những người tìm cách cải thiện mức sống của họ. Do đó, rõ ràng rằng việc không nản lòng trước các vấn đề kinh tế và xã hội của thế giới thứ ba không chỉ có thể được hiểu là một lập trường phản đối từ quan điểm đạo đức, mà còn là một chính sách phản tác dụng.
Hiện tại, những người bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi nạn đói nghèo tương ứng với giới tính nữ, với nhóm này có số người chết vì đói cao nhất.
