Cách sử dụng phổ biến nhất mà chúng tôi gán cho từ dị giáo là chỉ định một người đề xuất hoặc giữ những ý kiến trái ngược với chủ nghĩa chính thống hoặc với tất cả những ý tưởng được coi là tuyệt đối và không thể nghi ngờ trong một bối cảnh xã hội nhất định hoặc trong những gì một tôn giáo đề xuất.
Trong trường hợp cụ thể của tôn giáo, một cá nhân mặc dù thuộc về một tôn giáo nào đó trên phương diện thực tế, đặt câu hỏi về tôn giáo đó ở một khía cạnh nào đó, sẽ bị gọi là dị giáo, bằng cách bày tỏ sự chỉ trích hoặc đặt câu hỏi về một số giới luật mà nó đề xuất.
Khi một người là thành viên của một nhóm xã hội hoặc tuyên bố một niềm tin tôn giáo nhất định, họ sẽ được yêu cầu, như một điều kiện cơ bản của thành viên đó, cam kết tôn trọng tất cả những ý tưởng, giáo điều hoặc niềm tin mà họ nắm giữ. Trong khi đó, khi điều này không xảy ra, tức là người đó phản đối một số định đề, thì người đó sẽ bị coi là kẻ dị giáo cho tình huống đó.
Hiện tại, một tập tục may mắn đã bị trục xuất phần lớn, tuy nhiên, trong quá khứ, việc những người tuyên bố một ý tưởng tôn giáo, xã hội hoặc chính trị khác bị đàn áp dã man trở nên rất phổ biến. Hơn nữa, những cuộc đàn áp được thực hiện thường là bạo lực và thậm chí có thể kết thúc bằng việc giết hại một người hoặc những người biểu tình trái với mệnh lệnh đã đề ra. Trong những trường hợp nhẹ nhất, người đó đã bị vạ tuyệt thông nhưng trong những trường hợp thâm độc nhất, họ bị tra tấn đến chết, trong nhiều trường hợp.
Trong tôn giáo Kitô giáo, để dẫn chứng một ví dụ, chắc chắn những người dám lên tiếng chống lại các giáo điều do Giáo hội Công giáo tổ chức sẽ bị bắt bớ và giết hại.
Một trong những trường hợp khét tiếng nhất trong lịch sử của Giáo hội Công giáo được coi là dị giáo là đạo Tin lành, khi các nhóm Cơ đốc giáo từ thế kỷ 16 tách khỏi Giáo hội Công giáo sau khi công khai chỉ trích nhiều giáo điều của nó.
Chúng tôi cũng sử dụng từ này một cách khá thông tục trong những trường hợp mà chúng tôi muốn thể hiện rằng một người cư xử theo cách hoàn toàn xấc xược và táo bạo. Đứa trẻ này là một kẻ dị giáo, nó không thể xúc phạm cha mẹ mình như vậy.
