Vật lý là khoa học thực tế nghiên cứu những sự thật cuối cùng về trật tự của tự nhiên. Là chủ đề rất rộng lớn, Vật lý bao gồm một loạt các lý thuyết trung tâm giả định các lĩnh vực hạn chế hơn khác nhau: trước hết, chúng tôi có cơ học cổ điển, liên quan đến việc nghiên cứu các vật thể ở quy mô vĩ mô, cũng như các chuyển động ở tốc độ thấp hơn tốc độ ánh sáng; Thuyết tương đối, được dành cho việc nghiên cứu không gian và thời gian trong điều kiện tương đối; nhiệt động lực học, dựa trên nghiên cứu về nhiệt như một dạng năng lượng; điện từ học, nghiên cứu các hạt mang điện và từ tính; động học nghiên cứu các vật thể chuyển động; và cuối cùng, cơ lượng tử, nghiên cứu cả hệ thống nguyên tử và hạ nguyên tử, cũng như bức xạ điện từ.
Vật lý sau đó là khoa học nghiên cứu các vật thể, bất kể trạng thái của chúng (lỏng, khí hay rắn) trong mối quan hệ với các vật thể khác và các quá trình có thể xảy ra trong đó (chuyển động, biến dạng, ứng dụng của lực, trong số những vật thể khác). Vật lý, giống như toán học, là một môn khoa học chính xác, vì một kết quả duy nhất sẽ được mong đợi trước khi một hoạt động được thực hiện. Không thể có nhiều hơn một kết quả cho một hoạt động vật lý. Vì lý do này, vật lý sử dụng các phương pháp quy nạp, mặc dù các phép toán như vậy sẽ được phản ánh trong một kết quả như vậy (trong kết quả đó chứ không phải trong kết quả khác).
Những phản ánh đầu tiên liên quan đến cái mà ngày nay gọi là vật lý phải được tìm kiếm trong thời cổ đại. Ngay trong những năm đầu tiên của kỷ nguyên chúng ta, Ptolemy đã viết một chuyên luận thiên văn có tên là Almogesto trong đó ông khẳng định rằng trái đất là trung tâm của vũ trụ và các vì sao xoay quanh nó. Ngoài sự thiển cận có thể gán cho nó, sự thật là đã có ảnh hưởng quan trọng trong một thời gian, cho đến khi Copernicus xuất bản lý thuyết nhật tâm của mình, sau đó được chứng thực bởi kinh nghiệm của Galileo Galilei. Những đóng góp này nên được thêm vào những đóng góp của Kepler và Brahe về chuyển động của các hành tinh. Tuy nhiên chính Newton là người đã thiết lập các định luật có tầm quan trọng đặc biệt trong công việc của mình Philosophiae Naturalis Principia Toán học. Những khoảnh khắc quan trọng tiếp theo xảy ra vào thế kỷ 18 với công thức của nhiệt động lực học, vào thế kỷ 19 với điện từ và cuối cùng là vào thế kỷ 20, với thuyết tương đối do Albert Einstein đưa ra và với lý thuyết lượng tử được phát triển cho cả điều này và cho Planck và Bohr.
Vật lý được sử dụng trong các lĩnh vực khác như cơ khí ô tô, cơ điện, công nghiệp sản xuất thiết bị gia dụng, kỹ thuật khác nhau (hạt nhân, nông học, công nghệ thực phẩm, điện tử, v.v.). Tất nhiên, trong những lĩnh vực nghiên cứu này, lý thuyết cụ thể hơn nhiều so với những nội dung vật lý cơ bản mà chúng ta đã có ở trường phổ thông.
Thách thức hiện nay đối với vật lý là phát triển một lý thuyết tích hợp tất cả những điều đã được đề cập. Ngay bây giờ nhiều kỳ vọng đã được tạo ra xung quanh lý thuyết siêu dây, mặc dù vẫn còn một chặng đường dài phía trước để nó được giới khoa học chấp nhận như một lý thuyết thống nhất.
Vật lý là một trong những ngành mà mỗi năm đều có giải Nobel, và theo nghĩa này, người chiến thắng là một (hoặc những) nhà nghiên cứu khoa học đổi mới với những khám phá hoặc lý thuyết đi đầu trong lĩnh vực này. Những khám phá hoặc phát triển này giả sử sự cải thiện của một lĩnh vực cụ thể hoặc một tiến bộ sẽ cho phép tối ưu hóa các quy trình sản xuất hoặc công nghiệp.
