Theo quan điểm siêu hình, tác nhân của tri thức trí tuệ được gọi là chủ thể biết.
Chủ thể biết là một thuật ngữ then chốt trong lịch sử lý thuyết về tri thức vì nếu không có chủ thể tác nhân thì không có tri thức tự nó.
Mọi đối tượng nhận thức đều do trí tuệ con người nắm bắt. Theo cách này, đối tượng có lý do của nó theo quan điểm trí tuệ, khi nó được đặt trong mối quan hệ với chủ thể.
Chủ thể hiểu biết là chủ thể có năng lực trí tuệ để có thể giải thích một thực tế nào đó. Theo quan điểm này, con người có năng khiếu thông minh cho phép suy luận và phản ánh dựa trên sự giải thích thực tế của tinh thần.
Kiến thức là một hành động nội tại
Có nhiều loại hành động khác nhau. Có những hành động là nội tại, tức là bản thân chúng đã là một sự kết thúc. Một loại hành động nội tại là hành động biết vì tri thức không phải là phương tiện liên quan đến mục đích mà là một mục tiêu tự nó có giá trị tích cực.
Trong suốt lịch sử triết học, có những lý thuyết khác nhau về tri thức mở ra cuộc tranh luận xung quanh chính quá trình tri thức. Có những nhà tư tưởng cho rằng con người có thể tự mình tiếp cận thực tế thông qua kiến thức của họ. Ví dụ đây là trường hợp tư tưởng hiện thực của Thomas Aquinas.
Biết Chủ thể và Tầm nhìn của Kant
Tuy nhiên, có những nhà tư tưởng khác cho rằng tri thức cho thấy mối quan hệ giữa đối tượng và ý thức: Kant giải thích sự khác biệt giữa bản thân đối tượng và đối tượng trong mối quan hệ với cái "đối với tôi của ý thức."
Ngược lại, tư duy kiến tạo kết luận rằng chủ thể hiểu biết tạo ra thực tại của chính mình.
Hoạt động nhận thức
Hoạt động nhận thức do chủ thể thực hiện cho thấy tầm quan trọng của tư tưởng với tư cách là điểm khởi đầu cho việc hình thành những ý tưởng mới không chỉ mang tính khách quan của đối tượng mà còn bởi tính chủ quan của bản thân tư tưởng. Mỗi con người giải thích thực tế theo quan điểm của riêng mình, được đánh dấu bằng kinh nghiệm trước đây và kinh nghiệm cá nhân của mình.
Kiến thức cũng ảnh hưởng đến việc ra quyết định và ý chí vì hiểu biết là cơ sở của mong muốn mà đã có sự cân nhắc trước
