Làm lạnh được hiểu là quá trình làm giảm hoặc giảm nhiệt độ của môi trường, một vật thể hoặc một không gian kín khỏi sự làm lạnh của các phần tử. Quá trình làm mát này nói chung là nhân tạo, mặc dù nguyên tắc của nó dựa trên quá trình làm mát tự nhiên xảy ra trong môi trường. Có nhiều loại điện lạnh khác nhau được sử dụng trong các trường hợp khác nhau, nhưng nhìn chung phổ biến nhất là được thực hiện trong môi trường gia đình thông qua các thiết bị như tủ lạnh, tủ lạnh và tủ đông.
Quá trình làm mát có thể được áp dụng cho một môi trường hoặc vật thể dựa trên quan điểm rằng nếu năng lượng được chiết xuất hoặc loại bỏ khỏi môi trường hoặc vật thể đó, nhiệt độ của nó sẽ giảm xuống. Bằng cách rút năng lượng từ việc sử dụng máy làm lạnh (chẳng hạn như tủ lạnh), đối tượng dần dần mất nhiệt độ và nguội dần.
Từ quá trình làm mát hoặc làm lạnh, thu được các kết quả khác nhau. Nếu quy trình được áp dụng trên môi trường hoặc không gian kín, sau vài phút, quy trình sẽ trở nên mát hơn và dễ chịu hơn nếu trước đó quá nóng. Trong trường hợp chúng ta đang nói về việc làm lạnh được áp dụng cho các đồ vật hoặc thực phẩm, chúng sẽ nguội đi và do đó có thể ở trong tình trạng tốt hơn trong thời gian dài hơn nữa. Đây là nguyên tắc mà qua đó các thiết bị được phát triển trong đó thực phẩm được lưu trữ và là thứ không thể thiếu ngày nay đối với sự tồn tại của con người (vì nếu không có chúng, thực phẩm và các sản phẩm ăn được sẽ tồn tại ít thời gian hơn).
Sự hiện diện của các thiết bị điện lạnh trong cuộc sống hàng ngày là một hiện tượng đặc biệt xảy ra từ nửa sau của thế kỷ 20 do sự phát triển của các kỹ thuật và thiết bị điện lạnh khác nhau. Vì vậy, nó không chỉ dùng để bảo quản thực phẩm mà còn dùng để làm mới môi trường, bảo quản thuốc, v.v.
