Thuật ngữ nhiếp ảnh xuất phát từ tiếng Hy Lạp và có nghĩa là "thiết kế hoặc viết bằng ánh sáng." Chúng tôi gọi nhiếp ảnh là quá trình ghi lại hình ảnh bằng một thiết bị công nghệ nhạy sáng, dựa trên nguyên lý của máy ảnh. Hệ thống chụp ảnh ban đầu được duy trì cho đến vài năm trước đã làm việc với các phim nhạy cảm để lưu trữ hình ảnh đã chụp và sau đó in ra. Gần đây, các hệ thống kỹ thuật số với cảm biến và bộ nhớ được sử dụng để chụp ảnh dễ dàng, nhanh chóng và có kết quả tốt hơn.
Lịch sử của công nghệ này có nhiều tài liệu tham khảo đi kèm với việc nghiên cứu các kỹ thuật khác nhau dẫn đến cái mà ngày nay chúng ta thường gọi là nhiếp ảnh, nhưng ban đầu được gọi là daguerreotype.
Một mặt, nhiếp ảnh có mục đích trực tiếp thuộc về khoa học, đến mức khả năng vô hạn của nó cho phép nghiên cứu các đối tượng khó có thể được phân tích theo cùng một cách bằng mắt thường và trong một khoảnh khắc. Ví dụ, có chụp ảnh quỹ đạo hoặc trên không để chụp ảnh bề mặt trái đất. Theo cách tương tự, chụp ảnh bằng tia hồng ngoại hoặc tia cực tím góp phần vào việc nghiên cứu những hình ảnh mà mắt người không thể chụp được. Theo nghĩa này, ảnh nhiệt là một ví dụ thực tế rõ ràng, cũng góp phần phân biệt các đặc điểm khác nhau của môi trường.
Tương tự như vậy, quang phân tử đại diện cho một công cụ đáng kể để chẩn đoán trong khoa học sức khỏe. Nhiều tình trạng và bệnh có bản chất đa dạng nhất (khối u, viêm, nhiễm trùng, tự miễn dịch) chỉ có thể được xác nhận bằng cách đánh giá bằng kính hiển vi, với các vết bẩn đặc biệt được cứu sống trong bức ảnh. Nguồn lực này cho phép cải thiện toàn bộ chuyên khoa (giải phẫu bệnh), khai sinh một ngành khoa học y tế mới (thần giao cách cảm) và tối ưu hóa y học pháp y.
Tương tự, chẩn đoán hình ảnh đã tạo thành một cuộc cách mạng trong đó nhiếp ảnh đóng một vai trò quan trọng. Sẽ không thể hình dung được chụp cắt lớp vi tính hoặc chụp cộng hưởng từ nếu không có nhiếp ảnh tương tự hoặc kỹ thuật số với tư cách là các đối tác hỗ trợ thực hành nghề nghiệp và tái bảo hiểm y tế hợp pháp.
Nhưng nhiếp ảnh cũng có một mặt nghệ thuật và thẩm mỹ, có thể hiểu việc chụp ảnh là lưu giữ một khoảnh khắc duy nhất từ sự kết hợp của nhiều yếu tố khác nhau như khung hình, bố cục, ánh sáng và các yếu tố khác. Ngay cả với sự kết hợp của nhiếp ảnh kỹ thuật số, một kỷ nguyên mới trong sản xuất hình ảnh đã ra đời, không chỉ cho phép các phương pháp chụp phức tạp hơn mà còn có nhiều khả năng chỉnh sửa và tinh chỉnh sau khi ảnh được lưu trữ. Vì vậy, nghệ thuật nhiếp ảnh là một thành phần không thể phủ nhận của việc chỉnh sửa hình ảnh, hiện đang phát triển với sự lan rộng của các phương tiện kỹ thuật số. Các hội thảo, triển lãm và thậm chí cả hội nghị có sẵn liên quan đến hình thức hoạt động nghệ thuật tương đối gần đây, đã trở nên phổ biến trong những năm qua.
Mặt khác, các ứng dụng khác nhau của nhiếp ảnh xã hội họ bao gồm nó trong các ngành khác, chẳng hạn như báo chí. Trong lịch sử của lĩnh vực này, nhiếp ảnh là một đồng minh tuyệt vời trong việc tái hiện chân thực các sự kiện lịch sử và báo chí, đóng vai trò như một nguồn thông tin và cũng là một bổ sung to lớn cho tác động cảm xúc. Thực tế không thể quan niệm báo chí hiện đại mà không có sự hỗ trợ của nhiếp ảnh như một nguồn tài nguyên cơ bản. Mặc dù thực tế là Internet đã làm tăng khả năng tiếp cận rất rộng rãi đối với các phương tiện nghe nhìn khác, trong đó video nổi bật với nhiều định dạng, nhiếp ảnh vẫn là một phương pháp vô song trong thực hành báo chí.
Theo nghĩa này, mạng xã hội cho phép sự phát triển của nhiếp ảnh trong tất cả thời kỳ huy hoàng của nó, bằng cách góp phần vào việc phổ biến nhanh chóng ("vi hóa") hình ảnh giữa bạn bè và người quen. Các mạng như Facebook hay Twitter là động cơ chính để nhiếp ảnh tiếp tục là một trong những thông số công nghệ đã thay đổi cuộc sống của nhân loại trong những thập kỷ qua.
Cuối cùng, nhiếp ảnh cũng hoàn thành một vai trò cảm xúc rõ rệt, vì nó tạo thành một cách để ghi nhớ các sự kiện trong quá khứ được ghi lại bằng phương tiện truyền thông hữu hình hoặc kỹ thuật số để họ hồi tưởng. Biến này đặc biệt hữu ích để kích thích trí nhớ ở những người gặp khó khăn trong chức năng này hoặc đơn giản là để giải trí với bạn bè và gia đình.
