Liên quan đến thuật ngữ 'động từ', động từ đóng vai trò như một tính từ chỉ bất cứ điều gì liên quan đến việc sử dụng ngôn ngữ. Yếu tố hoặc hiện tượng bằng lời là một yếu tố ngụ ý sự tồn tại của cả giao tiếp bằng lời nói và bằng văn bản. Ví dụ, một hành vi gây hấn bằng lời nói, không giống như các kiểu gây hấn khác, một kiểu gây hấn phát triển thông qua việc sử dụng các từ ngữ rõ ràng và không ẩn ý hoặc ẩn ý.
Theo truyền thống, tính từ 'bằng lời nói' được sử dụng để chỉ một loại giao tiếp được thiết lập thông qua việc sử dụng ngôn ngữ bằng miệng, trong đó sử dụng các từ, phép ngắt lời và các cách diễn đạt. Để giao tiếp bằng lời nói tồn tại, cần có một ngôn ngữ cho phép diễn đạt các khái niệm hoặc tên gọi của mỗi thực thể. Ngôn ngữ miệng và lời nói chắc chắn là một trong những thành tựu quan trọng nhất và độc quyền của con người, giúp phân biệt nó một cách rõ rệt với những sinh vật còn lại.
Trong nhiều tình huống, tính từ 'bằng lời nói' cũng áp dụng cho các tình huống mà lời nói là quan trọng, ví dụ khi bạo lực bằng lời nói được coi là trái ngược với bạo lực thể chất. Theo nghĩa này, sức mạnh của lời nói luôn được công nhận là một giá trị có lẽ còn quan trọng hơn giá trị của hành vi vì con người có thể bày tỏ sự bất bình sâu sắc thông qua chúng. Tuy nhiên, lời nói và giao tiếp bằng lời nói cũng cho phép chúng ta làm rõ những cảm xúc tích cực của mình.
Theo định nghĩa ngược lại, chúng ta hiểu giao tiếp không lời là bất cứ thứ gì dùng để bày tỏ cảm xúc, giá trị hoặc suy nghĩ nhưng thông qua các yếu tố khác ngoài lời nói. Trong nhóm này, chúng ta có thể bao gồm các kiểu cử chỉ và nét mặt, chuyển động và tư thế khác nhau của cơ thể. Tất cả chúng tạo thành những cách thể hiện cảm xúc của chúng ta một cách gián tiếp, và trong nhiều trường hợp có thể là kiểu giao tiếp không chủ ý và tự phát.
