Nhóm nhỏ các ngôi nhà và công trình xây dựng ở nông thôn được biết đến với tên gọi làng. Một ngôi làng nói chung nhỏ hơn thị trấn và nhỏ so với kích thước của một thành phố trung bình. Trong làng chủ yếu có nhà ở và nhà ở cũng như một số công trình nhỏ khác liên quan đến các hoạt động kinh tế diễn ra tại nơi đó (chuồng trại, trang trại, nhà máy, nhà kho, v.v.).
Một trong những đặc điểm chính của làng là cư dân của làng sản xuất những gì họ tiêu dùng, hạn chế tiếp xúc với bên ngoài ở mức tối thiểu, với các làng lân cận hoặc với các thị trấn hoặc thành phố lân cận. Đây có lẽ là điều khiến ngôi làng không phát triển về quy mô như có thể xảy ra với các thị trấn, thành phố hay siêu đô thị ngày nay. Đồng thời, trong làng cũng phát triển các phong tục tập quán, các hiện tượng văn hóa và tổ chức thứ bậc hình thành nên cuộc sống hàng ngày của cư dân, nói chung là rất độc đáo và riêng biệt.
Cực kỳ phổ biến trong thời cổ đại và thời Trung cổ, những ngôi làng ngày nay gần như là một hiện tượng đẹp như tranh vẽ, rất khó tìm thấy. Làng được coi là hình thức tổ chức cộng đồng đầu tiên và lâu đời nhất của con người, được xây dựng đầu tiên vào thời kỳ tiền sử đồ đá mới (thời kỳ mà con người chuyển từ du mục sang định canh, thống trị nông nghiệp và thuần hóa động vật). Hình thức tổ chức xã hội này sẽ không còn phổ biến cho đến khi những tác động đầu tiên của Cách mạng Công nghiệp (thế kỷ 18) diễn ra, lúc đó một lượng lớn dân cư nông thôn phải di cư đến các trung tâm đô thị ngày càng phát triển.
Không cần phải nói rằng làng thiết lập mối quan hệ sâu sắc và mật thiết với môi trường tự nhiên, chỉ sử dụng những tài nguyên thiên nhiên cần thiết, sản xuất nguyên liệu thô thông qua công việc của tự nhiên và tồn tại một cách tốt nhất có thể tùy theo điều kiện khí hậu và không gian.
Ngày nay, mặc dù đã mất phần lớn ngôi làng trước sự tiến công của các thành phố, nhiều nhóm nhận thức được sự hủy hoại môi trường đã trở về cội nguồn nông thôn và đó là lý do tại sao ở nhiều quốc gia, bạn có thể tìm thấy những ngôi làng sinh thái và bền vững được xây dựng dựa trên những ngôi làng cũ hoặc mới.
