Bơi lội là một trong những bộ môn thể thao dưới nước quan trọng nhất, hiện đã được Ủy ban Olympic quốc tế chấp nhận như một môn thể thao chính thức. Bơi lội là một môn thể thao được thực hiện dưới nước, không có bất kỳ hình thức hỗ trợ nhân tạo nào và có thể được thực hiện trong không gian khép kín như hồ bơi cũng như ngoài trời, trong hồ và sông lớn. Hiện nay, bơi lội được coi là một trong những môn thể thao hoàn thiện, hiệu quả và hữu ích khi giúp phát triển thể chất tốt, có hệ thống cơ bắp và hô hấp vững chắc.
Bơi là một bộ môn thể thao được thực hiện qua 4 kiểu chính: kiểu trườn sấp, kiểu bướm, bơi ếch và bơi ngửa. Trong các cuộc thi đấu thể thao, chỉ có thể tổ chức các cuộc đua của một trong các kiểu này cũng như các cuộc đua mà các vận động viên bơi lội sau đó phải trải qua tất cả các kiểu. Tương tự như vậy, các cuộc đua bơi có thể được hoàn thành cá nhân hoặc theo nhóm thông qua các bài đăng. Phát triển hoàn hảo bốn cú đánh này, cũng như tăng tốc độ và sức bền, đều là mục tiêu của bất kỳ vận động viên bơi lội chuyên nghiệp nào.
Như đã nói, bơi lội là một trong những môn thể thao hoàn thiện và an toàn nhất có thể. Trước hết, có lẽ đây là một trong số ít những hoạt động đưa toàn bộ cơ thể vào hoạt động: cả bốn chi cùng một lúc, cũng như hệ thống tuần hoàn và hô hấp, sự dẻo dai của cơ bắp, sức bền và các yếu tố khác. Để tiếp tục, không gian dưới nước cho phép cơ thể tự chống đỡ mà không bắt buộc cơ thể phải nỗ lực nhiều mà cuối cùng có thể gây ra đau đớn sau này (như xảy ra với các môn thể thao khác).
Tuy nhiên, bơi lội cũng có thể tiềm ẩn một số rủi ro nhất định như môi trường không hoàn toàn thuận lợi, biến chứng nhiệt độ, đuối nước, tiếp xúc với một số hóa chất có trong bể bơi, đòn đánh và những nguy cơ khác có thể liên quan đến bơi lội trong không gian mở.
