Trong thời kỳ đồ đá cũ, các cộng đồng người khác nhau đã tạo ra các bức tượng, có thể được làm bằng đá, gỗ hoặc ngà voi. Những tác phẩm điêu khắc này đại diện cho phụ nữ khỏa thân và trong thế giới khảo cổ học, họ được gọi là thần Vệ nữ.
Trên bờ biển phía tây của lãnh thổ hiện tại của Ecuador, một nền văn hóa tiền Colombia, người Valdivians, đã phát triển cách đây khoảng 5000 năm. Họ tham gia vào các hoạt động đánh bắt cá, săn bắn và nông nghiệp. Nền văn hóa này được biết đến với các kỹ thuật gốm sứ và đặc biệt là các tác phẩm điêu khắc bằng đá và đất sét sau này. Venus of Valdivia là tác phẩm điêu khắc tiêu biểu nhất.
Về đặc điểm điêu khắc của nó, những điều sau đây nổi bật:
1) người phụ nữ thường khỏa thân và trong các giai đoạn quan trọng khác nhau (dậy thì, mang thai hoặc trưởng thành),
2) các bức tượng xuất hiện với đồ trang trí (ví dụ, vỏ sò được sử dụng làm dây chuyền và các yếu tố trang trí trên môi),
3) hầu hết các bức tượng nhỏ này đều có kiểu tóc hào nhoáng và rất cầu kỳ (kiểu tóc búi cao được cho là biểu tượng của quyền lực),
4) cánh tay của phụ nữ nổi bật về kích thước của họ và
5) Các con số thể hiện kích thước tình dục của người phụ nữ (ngực đồ sộ, hông rộng và bộ phận sinh dục lộ rõ).
Diễn giải khảo cổ học
Các nhà khảo cổ trùng hợp khi khẳng định rằng người phụ nữ của nền văn hóa Valdivian có vai trò thống trị trong toàn bộ xã hội và theo nghĩa đó, người ta có thể nói về một xã hội mẫu hệ. Mặt khác, các bức tượng truyền đạt rằng người phụ nữ được coi trọng bởi vì cô ấy tượng trưng cho ý tưởng về khả năng sinh sản.
Cần lưu ý rằng phần lớn sao Kim đã được tìm thấy ở những nơi chôn cất và hoàn cảnh này khiến phụ nữ liên tưởng đến khả năng sinh sản của Trái đất. Theo các cách giải thích khác, tượng Valdivian có thể là vật cúng dường cho các vị thần hoặc một lá bùa hộ mệnh được các pháp sư sử dụng trong các nghi lễ chữa bệnh.
Bất kể cách giải thích nào có thể xảy ra, các nhà khảo cổ học đều đồng ý với một luận điểm: người Valdivians là nền văn hóa gốm đầu tiên ở Mỹ.
Venus của đồ đá cũ
Kể từ cuối thế kỷ 19, tượng phụ nữ đã xuất hiện ở các vùng lãnh thổ khác nhau trên hành tinh; ở Pháp, Ý, Ukraine, Áo hoặc Nga. Sao Kim của Brassempouy và của Willendorf là hai sao quan trọng nhất.
Những tác phẩm điêu khắc thời tiền sử này tiếp tục khơi dậy sự quan tâm của các nhà khảo cổ học, vì không thể xác định một cách chắc chắn những gì chúng được dự định đại diện. Luận điểm được chấp nhận nhiều nhất là ý tưởng về khả năng sinh sản gắn liền với phụ nữ.
