Quá trình được gọi là động não (hay còn gọi là quá trình phổ biến trong tiếng Anh là động não) là một quá trình thực hành và giáo khoa mà qua đó nỗ lực tạo ra sự sáng tạo trong trí óc về một chủ đề. Đúng như tên gọi của nó, động não liên quan đến việc suy nghĩ nhanh chóng và tự phát về các ý tưởng, khái niệm hoặc từ có thể liên quan đến một chủ đề đã xác định trước đó và sau đó, có thể phục vụ các mục đích khác nhau. Quá trình động não ngày nay được sử dụng rộng rãi trong các không gian như cuộc họp làm việc, trong lớp học, trong các cuộc tranh luận, v.v.
Khái niệm động não bắt đầu từ thực tế là mở rộng sự tham gia, dân chủ hóa nó, cho tất cả những người có mặt trong không gian mà cuộc họp hoặc sự kiện diễn ra. Điều này là như vậy bởi vì người ta coi rằng nhiều bộ óc, với đặc thù của họ, đóng góp tốt hơn vào việc hình thành các ý tưởng và các dự án khả thi, hơn là chỉ một. Sau đó, động não bắt đầu với việc xác định một vấn đề hoặc có thể cũng với việc thiết lập một vấn đề hoặc xung đột cần giải quyết. Sau đó, các thành viên được mời hoặc trình bày để đề xuất ý tưởng, khái niệm, giải pháp khả thi, cách thức hành động, liên quan đến vấn đề đó hoặc xung đột được nêu ra. Do đó, nó ít cấu trúc và cứng nhắc hơn nhiều so với các kỹ thuật lập kế hoạch đã biết khác.
Điều quan trọng là động não phải hoạt động hiệu quả để dành ít nhiều thời gian nhất định cho thời điểm tham gia cởi mở cho tất cả mọi người và sau đó chuyển sang giai đoạn thứ hai, trong đó những khái niệm này phải được đánh bóng, sắp xếp, phân loại và, nếu cần, loại bỏ danh sách. Quá trình gỡ lỗi có thể được thực hiện bởi một chuyên gia hoặc người quen về chủ đề này để làm việc (ví dụ: giáo viên trên lớp) nhưng trong một số trường hợp, nó có thể được hoàn thành bởi cùng một số người đã tham gia trước đó.
