MỘT sơ đồ, còn được gọi là Sơ đồ, là một hiển thị trực quan một dòng các bước hành động liên quan đến một quy trình nhất định. Đó là, lưu đồ bao gồm đại diện bằng đồ thị, các tình huống, sự kiện, chuyển động và các mối quan hệ của tất cả các loại từ các ký hiệu.
Về cơ bản, lưu đồ giúp việc phân tích một quy trình nhất định dễ dàng hơn nhiều để xác định, ví dụ, đầu vào của nhà cung cấp, đầu ra của khách hàng và những điểm quan trọng của quy trình.
Thông thường, lưu đồ được sử dụng để: hiểu một quy trình và xác định các cơ hội để cải thiện tình hình hiện tại; thiết kế một quy trình mới trong đó những cải tiến đó được kết hợp; tạo điều kiện giao tiếp giữa những người liên quan; và phổ biến thông tin rõ ràng và cụ thể về các quy trình.
Một trong những đặc điểm của sơ đồ là sử dụng các ký hiệu để thể hiện các giai đoạn khác nhau của quá trình, những người hoặc các lĩnh vực liên quan, trình tự hoạt động và lưu thông tài liệu và dữ liệu.
Trong số các ký hiệu phổ biến nhất là: giới hạn hình elip (xác định sự bắt đầu và kết thúc của một quá trình), hoạt động hình chữ nhật (đại diện cho một giai đoạn của quy trình; cả tên của giai đoạn và người chịu trách nhiệm thực hiện nó, đều được ghi trong ký hiệu), tài liệu được cắt vuông bên dưới (tài liệu kết quả từ hoạt động tương ứng; tên tương ứng được ghi chú bên trong) và quyết định hình thoi (Nó thể hiện điểm của quá trình mà tại đó phải đưa ra quyết định. Câu hỏi được ghi bên trong hình thoi và hai mũi tên xuất hiện từ nó cho biết hướng của quá trình dựa trên câu trả lời thực.
Có nhiều loại lưu đồ khác nhau: theo hình thức (dọc, ngang, toàn cảnh hoặc kiến trúc), theo mục đích (hình thức, lao động, phương pháp, phân tích, không gian, kết hợp).
