Từ giản dị được dùng để chỉ phẩm chất đặc trưng của con người có liên quan đến sự thích thú đối với sự vật, đồ vật, cảm giác và tình huống đơn giản. Theo nghĩa này, sự giản dị thường được hiểu là sự khiêm tốn vì nó là điều làm cho cá nhân trở nên trung tâm hơn, với đôi chân của mình trên mặt đất và ít ảo tưởng về sự khoa trương hay khoa trương.
Sự đơn giản là phẩm chất khiến một cá nhân không quan tâm đến những hiệu quả vật chất to lớn, mà thay vào đó anh ta có thể thực hiện một lối sống dựa trên sự đơn giản và cơ bản. Sự đơn giản cũng có thể được áp dụng cho tinh thần và nó ở đây khi nó liên quan đến sự quan tâm đến những thứ siêu việt hơn những đồ vật vật chất đơn giản có rất nhiều trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta và điều đó đôi khi có thể khiến chúng ta mất đi những gì quan trọng nhất.
Sự giản dị là đặc điểm của nhiều dòng tu cũng như một số tôn giáo cho rằng cuộc sống trần thế, với những xa hoa và phóng đại của nó, là không đáng kể bên cạnh cuộc sống trên trời đang chờ đợi chúng ta sau khi chết. Đây là lý do tại sao các tôn giáo này mời gọi các cá nhân quay trở lại nguồn sống, thiên nhiên và những điều đơn giản cho phép chúng ta dành cả ngày để thiền định và tiếp cận vị thần tương ứng theo niềm tin.
Lối sống hiện tại của nhiều xã hội đồng nghĩa với việc những đức tính như sự giản dị đã sa sút khi đối mặt với sự kích thích thường xuyên đối với tiêu dùng và việc mua lại hàng hóa không ngừng.
Tuy nhiên, sự đơn giản vẫn có thể thực hiện được ngay cả trong môi trường như vậy từ việc có được những sản phẩm và vật dụng cần thiết và cơ bản cho cuộc sống của chúng ta, từ việc phát triển một lối sống thoải mái nhưng không phô trương và từ tài nguyên đến những tình huống hạnh phúc không liên quan để tiêu dùng nhưng để trải nghiệm sống và với những người xung quanh chúng ta.
