Khái niệm ngân hàng dữ liệu là một khái niệm được dùng để chỉ một tập hợp dữ liệu, thông tin được nhóm lại và lưu giữ trong cùng một phương tiện để tạo điều kiện cho việc truy cập. Khi chúng ta nói về một ngân hàng dữ liệu, chúng ta đang chỉ ra rằng thông tin này được phân loại và sắp xếp theo các tham số khác nhau vì nó có thể được yêu cầu rất thường xuyên cho các mục đích khác nhau. Chúng ta có thể nói rằng một ngân hàng dữ liệu là một thứ gì đó phổ biến hơn nhiều so với tưởng tượng, một tệp thư viện, một sách dạy nấu ăn hoặc một chỉ mục của một cuốn sách có thể được coi là một dạng khác nhau của ngân hàng dữ liệu vì mỗi dạng sắp xếp và phân loại kiến thức theo các phương pháp có liên quan và giúp tìm kiếm dễ dàng hơn những gì bạn đang tìm kiếm. Tuy nhiên, trong các thuật ngữ cụ thể hơn và liên quan đến tầm quan trọng của công nghệ ngày nay, ý tưởng về một ngân hàng dữ liệu thường được áp dụng cho các hệ thống máy tính lưu trữ thông tin và cho phép người dùng truy cập dữ liệu đó một cách dễ dàng.
Một trong những yếu tố quan trọng nhất mà cơ sở dữ liệu phải có là một hệ thống rõ ràng và hiệu quả để tổ chức và phân loại chúng. Điều này là như vậy vì mục đích cuối cùng của ngân hàng dữ liệu là thứ tự dữ liệu sẽ bị xáo trộn rõ ràng, được lưu trữ một cách hỗn loạn và không thể dễ dàng tìm thấy khi cần thiết.
Các ngân hàng hoặc cơ sở dữ liệu có thể có các đặc điểm khác nhau, một số là tĩnh và một số khác là động. Cơ sở dữ liệu tĩnh là những cơ sở dữ liệu được tạo với thông tin thay đổi rất ít hoặc không thay đổi trực tiếp vì nó là thứ sẽ không còn được sửa đổi nữa. Các cơ sở dữ liệu này được gọi là cơ sở dữ liệu chỉ đọc. Khả năng thứ hai, phổ biến nhất, là cơ sở dữ liệu loại động, thay đổi theo thời gian và có thể do nó bị thay đổi đối với đầu vào hoặc đầu ra vĩnh viễn của dữ liệu từ nguồn (ví dụ: cơ sở dữ liệu mà hiệu thuốc có về tính sẵn có của thuốc trong kho).
