Có gần 200 quốc gia có chủ quyền trên thế giới. Tất cả chúng có thể được phân nhóm theo các tiêu chí phát triển con người liên quan đến sức khỏe, giáo dục và mức sống. Các tiêu chí chung này được quy định trong các thông số cụ thể và tính toán cuối cùng của chúng bao hàm Chỉ số Phát triển Con người hoặc HDI.
Có một bảng xếp hạng các quốc gia theo HDI. Những nước có chỉ số HDI cao được coi là các quốc gia phát triển và những quốc gia có chỉ số HDI thấp là các quốc gia kém phát triển. Giữa hai nhóm là các nước đang phát triển.
Các nước phát triển
Những quốc gia có tuổi thọ cao hơn 80 tuổi, tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh thấp, tỷ lệ mù chữ thấp, sức mua cao, tỷ lệ tội phạm thấp và tỷ lệ thất nghiệp thấp được coi là phát triển. Việc xem xét như vậy có một cách giải thích đơn giản, vì các thông số khác nhau chuyển thành chất lượng cuộc sống tốt giữa các cư dân của nó.
Một số quốc gia theo truyền thống được nhóm trong danh mục này như sau: Đức, Thụy Sĩ, Na Uy, Úc, Đan Mạch, Singapore, Hà Lan và Canada. Mặc dù HDI của các quốc gia này cao, đặc biệt là số liệu thu nhập bình quân đầu người, nhưng không nên quên rằng ý tưởng về chất lượng cuộc sống có một phần chủ quan.
Nói cách khác, cư dân của một quốc gia có thể giàu có với đủ loại tài nguyên vật chất, đồng thời cảm thấy không hài lòng với cuộc sống của mình.
Các nước kém phát triển
Một số thông số không tương thích với ý tưởng chung về chất lượng cuộc sống. Theo nghĩa này, thu nhập bình quân đầu người dưới 5.000 đô la mỗi năm, số lượng ít bác sĩ trên mỗi người dân và trình độ đi học thấp rõ ràng là những chỉ số tiêu cực.
Chiều hướng tiêu cực của nó không chỉ đơn giản là vấn đề con số, vì những chỉ số này thường đi kèm với nguồn lực vật chất khan hiếm, xung đột xã hội và các vấn đề liên quan đến sức khỏe. Mặt khác, vấn đề kém phát triển liên quan trực tiếp đến ba yếu tố khác: thiếu dân chủ, thất nghiệp và hạn chế tiếp cận nước uống.
Theo số liệu chính thức của Liên hợp quốc, một số quốc gia kém phát triển nhất trên thế giới là: Somalia, Ethiopia, Chad và Liberia trên lục địa châu Phi; Yemen, Afghanistan và Pakistan ở châu Á; Haiti, Honduras và Guatemala ở Mỹ và Albania, Bosnia và Moldova ở châu Âu.
Đối với một số nhà phân tích, HDI nên nhiều hơn các dữ kiện và số liệu
Mặc dù khái niệm HDI rất hữu ích để biết thực tế toàn cầu của một quốc gia và sự phát triển của quốc gia đó theo thời gian, một số nhà phân tích cho rằng đó là thông tin cần được bổ sung với các tiêu chí khác liên quan đến tự do ngôn luận, công lý hoặc đoàn kết.
Ảnh Fotolia: M-SUR
