Nó đề cập đến các tác phẩm của Lu-ca, Ma-thi-ơ và Mác, với ý tưởng rằng có mối liên hệ giữa ba khải tượng, hệ quả của dữ liệu và các câu chuyện chéo có thể được đánh giá cao khi so sánh. Theo nghĩa này, thuật ngữ khái quát được sử dụng.
Cách tiếp cận "vấn đề" khái quát
Trong Tân Ước, ba sách đầu tiên là Phúc Âm theo Ma-thi-ơ, theo Mác và theo Lu-ca. Chúng được gọi là khái quát vì tất cả chúng đều có cấu trúc giống nhau và nội dung rất giống nhau được duy trì.
Theo các chuyên gia về các vấn đề Kinh thánh, sự trùng hợp này không phải ngẫu nhiên và vì lý do này mà người ta tin rằng ba lời chứng phải đến từ cùng một văn bản văn học hoặc từ một nguồn chung. Tại thời điểm này, vấn đề khái quát được thảo luận để chỉ điều gì có thể là yếu tố chung mà các sách Phúc âm của Ma-thi-ơ, Mác và Lu-ca phát xuất từ đó.
Từ thần học, vấn đề khái quát không tồn tại bởi vì ba sách phúc âm xuất phát từ lời của Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, có một vấn đề "văn học": xác định văn bản hoặc nguồn truyền khẩu nào chứa thông tin gốc từ các phúc âm này.
Bốn giả thuyết
Theo tiêu chí của G. E Lessing, ba nhà truyền giáo dựa vào một phúc âm viết bằng tiếng A-ram mà cuối cùng đã biến mất.
Giả thuyết thứ hai, được H. Koester bảo vệ, cho rằng trước Mác có một nhà truyền giáo khác có cùng tên và tác phẩm của ông được dùng làm tài liệu tham khảo cho Ma-thi-ơ, Lu-ca và Mác mà chúng ta biết.
Phương án thứ ba được J. J Griesbach bảo vệ và theo đó phúc âm đầu tiên là của Thánh Matthew, được dùng làm nền tảng cho tường thuật của Thánh Luca và Thánh Mark (quan niệm này dựa trên dữ liệu thu thập được trong Tân Ước: Ma-thi-ơ là môn đồ trực tiếp của Chúa Giê-su người Na-xa-rét).
Theo giả thuyết giải thích cuối cùng, do nhà thần học Tin lành Christian Wiesse nắm giữ và được đa số các nhà nghiên cứu chấp nhận, có hai nguồn gốc: lời chứng của Ma-thi-ơ và Lu-ca. Cả hai sách phúc âm sẽ dùng chung một phông chữ, mà nhà nghiên cứu đặt tên cho nó bằng chữ Q (Q trong trường hợp này là chữ viết tắt của từ Quelle trong tiếng Đức, có nghĩa là phông chữ).
Giả thuyết Q, còn được gọi là Phúc âm Q hoặc Nguồn Q, đề cập đến tài liệu chung của các thánh sử Ma-thi-ơ và Lu-ca nhưng loại trừ Mác. Theo quan niệm này, nội dung của các sách phúc âm khái quát sẽ liên quan đến truyền khẩu của những Cơ đốc nhân đầu tiên.
Phúc âm chính quy và Phúc âm ngụy tạo
Cái gọi là phúc âm kinh điển là những phúc âm đã được Giáo hội Công giáo chính thức công nhận (ba sách tổng quan đã được đề cập cùng với Phúc âm của John). Tất cả những lời chứng này đề cập đến mối liên hệ trực tiếp hoặc gián tiếp mà các sứ đồ đã có với Chúa Giê-su người Na-xa-rét.
Các sách phúc âm ngụy thư là những sách không có sự công nhận chính thức của Giáo hội Công giáo và được viết sau các sách kinh điển.
Ngoài sự thừa nhận chính thức của họ trong giáo luật Công giáo, những bản văn này cố gắng cung cấp thông tin về các khía cạnh của cuộc đời Chúa Giêsu thành Nazareth không xuất hiện trong các bản văn kinh điển.
