Sinh vật được hiểu là tất cả những thực thể sống tạo nên các không gian khác nhau của hành tinh Trái đất và có thể khác nhau rất nhiều về hình dạng, đặc điểm và các yếu tố thiết yếu, từ vi sinh vật đến động vật khổng lồ dài hơn một trăm mét. Tất cả các sinh vật đều cho rằng sự hiện diện của vật chất cũng như sự tương tác thường xuyên giữa bên trong và bên ngoài hoặc môi trường thông qua các kiểu quan hệ sinh học đa dạng.
Các sinh vật được đặc trưng bởi là đơn bào hoặc đa bào, sinh vật trước đây chỉ bao gồm một tế bào và sinh vật sau bao gồm vài đến hàng triệu tế bào. Theo nghĩa này, chúng ta có thể đề cập đến một số loại sinh vật theo mức độ phức tạp của chúng: vi khuẩn cổ (không có màng tế bào và do đó đơn giản hơn), vi khuẩn, động vật nguyên sinh (thường là đơn bào), nấm, thực vật và cuối cùng là động vật (nhiều nhất tiến hóa của tất cả các sinh vật sống).
Một số năng lực quan trọng nhất của bất kỳ loại sinh vật nào ngay từ đầu là tổ chức (khiến chúng bao gồm một hoặc nhiều tế bào), tính dễ bị kích thích (hoặc phản ứng tức thì với các kích thích bên ngoài), cân bằng nội môi (hoặc duy trì một hoặc nhiều hơn trật tự bên trong ít vĩnh viễn hơn), phát triển (hoặc các biến đổi được tạo ra từ quá trình tiến hóa), trao đổi chất (là khả năng cung cấp thức ăn và tiêu thụ năng lượng để phát triển), sinh sản (về cơ bản để tồn tại), và cuối cùng là thích nghi (cho phép bạn vượt qua các tình huống khác nhau).
Các sinh vật diễn ra trên hành tinh Trái đất của chúng ta là những gì mang lại cho nó đặc điểm của không gian duy nhất được biết đến nơi sự sống có thể phát triển. Những sinh vật này đòi hỏi sự tiếp xúc thường xuyên với môi trường xung quanh chúng và chúng phát triển cùng với và thông qua đó những hình thức, hiện tượng và thay đổi khác nhau dẫn đến sự tiến hóa của chúng hoặc biến mất cuối cùng (nếu chúng không thích nghi được).
