Một số tài liệu về sự xuất hiện của Christopher Columbus ở Châu Mỹ nói về "ba con tàu", mặc dù có những nghi ngờ rằng ba con tàu tương ứng với loại này, nói về ít nhất một con tàu. Nhưng những gì và những gì các caravels như thế nào?
Caravel là một con tàu được phát triển cho các chuyến đi viễn dương ở Bồ Đào Nha, và nó đã được sử dụng rộng rãi bởi đất nước này và bởi Castile giữa thế kỷ XIV và XVII.
Hình dạng của nó rộng và ngắn, với chiều dài chỉ vượt quá 25-30 mét và dầm có thể đạt tới 10. Nó cũng là một con tàu rất cao, giúp nó có đủ mớn nước để vượt qua vùng biển nguy hiểm của Đại Tây Dương.
Những thách thức này đưa ra những thách thức mà vùng biển Địa Trung Hải êm đềm hơn không có. Đó là lý do tại sao con tàu galley, một con tàu phẳng hơn, mỏng hơn, dài hơn, đã chiến thắng ở vùng biển Địa Trung Hải, và sẽ không thể xử lý được ở vùng biển trung tâm Đại Tây Dương.
Những đặc điểm này cho phép caravel vận chuyển một lượng lớn hàng hóa trên tàu.
Nhờ đó, chúng rất lý tưởng cho các chuyến đi đường dài, chẳng hạn như chuyến đi dẫn Christopher Columbus đến khám phá, vì ông không biết nó sẽ tồn tại trong bao lâu (các thuyết âm mưu chỉ ra cách khác được thừa nhận ở đây).
Đoàn lữ hành có một hoặc hai lâu đài, phía trước hoặc phía trước và phía sau, tùy trường hợp.
Với độ cao lớn như vậy, chúng nằm trên mặt nước, cho phép chúng bảo vệ thủy thủ đoàn và thực phẩm được vận chuyển khỏi những con sóng lớn của Đại Tây Dương.
Họ có hai hoặc, thường xuyên hơn, ba cột buồm, từ đó treo lên và sau đó là những cánh buồm vuông.
Du thuyền đã phát triển, kết hợp cả hai loại buồm và nhờ vào thực tế là những người chế tạo đã học hỏi được từ các chuyến đi đến lục địa Châu Mỹ.
Các mái chèo cũng được đưa vào, mặc dù chúng được sử dụng trong những dịp hiếm hoi, đặc biệt là khi đoàn lữ hành phải tiếp cận đất liền để hạ cánh.
Với thời gian trôi qua và kinh nghiệm có được trong những chuyến vượt đại dương, caravel đã bị các loại tàu khác vượt mặt.
Đặc biệt là trong trường hợp của tàu galleon, một con tàu lớn hơn nhiều, có thể chở nhiều thủy thủ đoàn và hàng hóa hơn, và được chuẩn bị tốt hơn để đối mặt với những nguy hiểm trên biển.
Caravel là đương đại với các định dạng tàu khác, chẳng hạn như naos và bánh cóc, chắc chắn vượt trội hơn nó về một số thông số nhưng cuối cùng, mỗi loại tàu phục vụ một mục đích cụ thể và caravel trở thành con ngựa của các giai đoạn đầu tiên của khám phá và cuộc chinh phục các vùng đất châu Mỹ của các vương quốc Iberia.
Ảnh: Fotolia - Michael Rosskothen
