Theo nghĩa rộng, một công cụ là yếu tố được xây dựng với mục đích làm cho một hoạt động hoặc công việc cơ khí nhất định trở nên dễ dàng hơn, đòi hỏi, để đưa nó thành hiện thực, một ứng dụng năng lượng chính xác..
Trong khi đó, theo nghĩa ít rộng hơn, Từ công cụ được mọi người sử dụng phổ biến trong ngôn ngữ bình thường để chỉ những đồ dùng bền và chịu lực, chủ yếu được làm bằng sắt, như nguồn gốc của từ đã được dự đoán và chúng phục vụ cho con người thực hiện các công việc cơ khí khác nhau. cần áp dụng lực lượng vật lý.
Tất cả các công cụ hiện có và những công cụ đang được sản xuất, luôn đáp ứng một hoặc nhiều mục đích cụ thể, nghĩa là không có công cụ nào không có chức năng kỹ thuật cụ thể.
Hầu hết chúng đều là sự kết hợp đơn giản của các loại máy móc có lợi thế về mặt cơ học. Ví dụ, trong trường hợp của cái kẹp, nó hoạt động như một đòn bẩy kép, điểm tựa của nó nằm ở khớp trung tâm, sức mạnh được trao bởi bàn tay và lực cản được biểu hiện bởi bộ phận mà nó nắm giữ.
Có hai loại công cụ, những thợ máy, sử dụng nguồn năng lượng bên ngoài, chẳng hạn như năng lượng điện và hướng dẫn sử dụng, sử dụng sức mạnh cơ bắp của con người. Những loại này thường được làm bằng thép, kim loại, gỗ hoặc cao su và chủ yếu được sử dụng để thực hiện các công việc sửa chữa hoặc xây dựng, mà nếu không có chúng sẽ thực sự rất phức tạp.
Trái ngược với những gì được tin tưởng trong nhiều thế kỷ, con người không phải là sinh vật duy nhất có khả năng sử dụng một công cụ, có một số loài linh trưởng, chẳng hạn như tinh tinh, chim và thậm chí một số loài côn trùng sử dụng các công cụ khác nhau để thực hiện một số hành động, trong số đó, đá để có khả năng bẻ trái dừa hoặc trứng, que một cách hiệu quả, giúp chúng loại bỏ côn trùng đe dọa tổ của chúng và một số loài khác để chế biến thức ăn cho chúng.
Một cách sử dụng định kỳ khác quan sát công cụ thuật ngữ là công cụ thiết bị hoặc quy trình làm tăng khả năng thực hiện các tác vụ nhất định, ví dụ: công cụ lập trình, công cụ quản lý, toán học, trong số khác.
