Một cách phân loại không gian địa lý là phân biệt hai khu vực, thành thị và nông thôn. Rõ ràng, khu vực thành thị đề cập đến ý tưởng về thành phố hoặc thành phố, trong khi thuật ngữ nông thôn đề cập đến cuộc sống trong nước.
Khu đô thị
Mặc dù không có một loại đô thị duy nhất, nhưng có thể thiết lập một số đặc điểm chung cho tất cả các khu vực hoặc không gian đô thị. Để một địa phương được chính thức coi là thành phố, nó phải vượt quá một số lượng dân cư nhất định (ví dụ, ở Tây Ban Nha, các trung tâm dân số vượt quá 10.000 dân được coi là một thành phố, trong khi ở Pháp, con số này là 2.000 dân).
Theo quan điểm hình thái học, thành phố là một tập hợp các công trình kiến trúc với các mục đích khác nhau. Về mặt chức năng, thành phố là một trung tâm dân cư, nơi diễn ra tất cả các loại hoạt động và trên quy mô lớn (của lĩnh vực công nghiệp, lĩnh vực thứ cấp và của lĩnh vực dịch vụ). Về không gian, đô thị là một hạt nhân với các khu vực liên kết khác nhau (khu thương mại, nghỉ dưỡng, hành chính ...).
Về mặt xã hội, các thành phố phát triển cách sống đô thị đặc biệt, với sự đa dạng xã hội lớn, với nhiều mối quan hệ cá nhân ẩn danh hơn và nhiều công việc chuyên biệt hơn.
Khu vực nông thôn
Khi con người bắt đầu canh tác có chọn lọc trên Trái đất cách đây 10.000 năm, săn bắn đã bị bỏ rơi như một cách sống và quá trình định canh bắt đầu ở các khu định cư lâu dài hoặc các khu vực nông thôn.
Không gian nông thôn không có những đặc điểm giống nhau ở tất cả các vùng lãnh thổ. Tuy nhiên, có một số đặc điểm chung nhất định:
1) Các hoạt động kinh tế nông nghiệp, chăn nuôi và lâm nghiệp được thực hiện,
2) chúng là những trung tâm dân số nhỏ với các dịch vụ công cộng hạn chế,
3) ở những vùng lãnh thổ này, cư dân của nó sống trong các hạt nhân phân tán với mật độ dân số thấp và
4) Các cá nhân duy trì mối quan hệ xã hội chặt chẽ hơn so với môi trường thành thị (ở nông thôn, tất cả các cư dân đều biết nhau, trong khi ở thành phố tình trạng ẩn danh được duy trì).
Dân số thế giới chủ yếu là thành thị
Hiện tại hơn một nửa số cư dân trên hành tinh sống ở các thành phố. Người ta ước tính rằng vào năm 2050, cứ ba người sẽ có hai người sống tại một thành phố. Dân số nông thôn giảm dần là do hai nguyên nhân chính:
1) cuộc sống ở nông thôn không hiệu quả về mặt kinh tế đối với các bộ phận lớn dân cư và
2) Môi trường nông thôn cung cấp ít dịch vụ hơn môi trường thành thị ở một số khía cạnh, đặc biệt là trong các vấn đề liên quan đến giáo dục, y tế hoặc giải trí.
Ảnh: Fotolia - petr84 / relf
