Fax là một hệ thống truyền dữ liệu, văn bản hoặc đồ họa qua điện thoại.
Một thiết bị công nghệ rất phổ biến trong những thập kỷ cuối của thế kỷ 20 được gọi là fax hoặc fax cho phép các tài liệu, văn bản và dữ liệu khác được truyền qua đường dây điện thoại, tạo ra một viễn thông.
Máy fax hoạt động đơn giản. Nó bao gồm ba phần được tích hợp và kết hợp trong một thiết bị duy nhất: một máy quét, có nhiệm vụ ghi lại các dữ liệu, văn bản và hình ảnh có trong tài liệu gốc; một modem, cho phép kết nối qua điện thoại với một thiết bị khác có đặc tính tương tự; và máy in, khi nhận được một tài liệu mới sẽ in tài liệu đó ra giấy một cách nhanh chóng và tiết kiệm, tạo ra một bản sao của dữ liệu đã truyền.
Việc tạo ra fax có từ năm 1851, ngay sau khi phát minh ra máy điện báo. Thiết bị này được thiết kế tại Đại học London, trong một phiên bản rất thô sơ. Những bản fax đầu tiên chỉ có thể quét trắng đen, trong khi qua nhiều năm các hệ thống này trở nên phức tạp hơn nhiều, cho phép quy mô xám. Ngày nay, fax là thiết bị đa chức năng thu thập thông tin bằng màu sắc, mặc dù màu xám vẫn được in với mục đích kinh tế và nhanh chóng.
Fax là thiết bị rất phổ biến vào giữa thế kỷ 20, như một phương thức truyền thông tin ở khoảng cách xa một cách nhanh chóng và chính xác, trước khi máy tính và các thiết bị liên quan khác đạt được sự phổ biến và mở rộng lớn nhất trên thị trường. Nhiều máy tính đã kết hợp chức năng này trong những thập kỷ cuối của thế kỷ này, thông qua phần mềm mô phỏng các đặc điểm và hoạt động của fax.
Ngày nay, loại thiết bị này vẫn được sử dụng do độ tin cậy của nó đối với một số loại hoạt động gửi và nhận thông tin, mặc dù việc sử dụng nó đã bị loại bỏ trong những trường hợp ít nhiều.
