Đầu tư là một thuật ngữ kinh tế dùng để chỉ việc bỏ vốn vào một hoạt động, dự án hoặc sáng kiến kinh doanh để thu hồi vốn nếu nó tạo ra lợi nhuận.
Đối với nền kinh tế và tài chính, các khoản đầu tư phải liên quan đến tiết kiệm, cũng như vị trí của vốn và các khía cạnh liên quan đến tiêu dùng. Đầu tư thường là một khoản tiền được cung cấp cho các bên thứ ba, một công ty hoặc một nhóm cổ phần để nó tăng lên nhờ lợi nhuận do quỹ hoặc dự án kinh doanh đó tạo ra.
Mọi khoản đầu tư đều bao hàm cả rủi ro và cơ hội. Rủi ro đến mức độ hoàn vốn của số tiền đã đầu tư không được đảm bảo và lợi nhuận cũng vậy. Cơ hội thành công của khoản đầu tư bao nhiêu cũng có nghĩa là số tiền đã đặt sẽ nhân lên bấy nhiêu.
Trong đầu tư tư nhân, ba biến số khác nhau thường được xem xét. Các hiệu suất mong đợi, nghĩa là, khả năng sinh lời mà nó được coi là có theo nghĩa tích cực hoặc tiêu cực. Các chấp nhận rủi rotức là sự không chắc chắn về hiệu quả hoạt động, khả năng khoản đầu tư không thu hồi vốn. Và cuối cùng là chân trời thời gianhoặc khoảng thời gian ngắn hạn, trung hạn hoặc dài hạn mà khoản đầu tư sẽ được duy trì.
Đổi lại, một khoản đầu tư có thể được phân loại theo đối tượng đầu tư (thiết bị hoặc máy móc, nguyên vật liệu, tham gia cổ phần, v.v.), theo chức năng trong cam kết (đổi mới, mở rộng, cải tiến hoặc chiến lược), và theo cho chủ thể hoặc công ty thực hiện đầu tư (tư nhân hoặc công khai).
Một khoản đầu tư là cơ sở của hầu hết mọi dự án kinh tế, vì một dự án mới thường được duy trì bằng số vốn nhận được để quản lý và do đó, phụ thuộc vào việc các cổ đông sẵn sàng chấp nhận rủi ro khi đầu tư vào một sáng kiến mới mà họ không tương lai được biết trước.
