Văn học là bộ môn liên quan đến sử dụng thẩm mỹ của chữ viết. Ngữ liệu của các văn bản được viết theo mục đích thẩm mỹ hoặc biểu cảm này cũng có thể được gọi là “văn học”.
Ba thể loại lớn mà văn học được chia là: thể loại kịch, đề cập đến văn bản được sử dụng để thể hiện chính nó thông qua diễn xuất; thể loại trữ tình, hướng đến chủ đề văn bản là nhịp điệu và nhịp điệu; và thể loại tường thuật, với mục đích chính là ghi lại một câu chuyện hư cấu mà không cần sử dụng đến các câu thơ.
Đổi lại, các chi này có thể lưu trữ các phân khu. Như vậy, thể loại kịch có thể được chia thành bi kịch, hài kịch và chính kịch; thể loại trữ tình, ode, elegy và châm biếm; và cuối cùng là thể loại tự sự, trong tiểu thuyết và truyện ngắn. Ngoài sự tùy tiện mà các phân loại này có thể phạm tội, chúng thường cung cấp một bức tranh toàn cảnh chung đủ hoàn chỉnh để đi sâu vào các chi tiết của nhánh nghệ thuật này.
Có thể là ngày nay việc phân loại trở nên không đủ, khi xét đến việc các nhà nghiên cứu văn học đã nhiều lần nhận ra rằng câu hỏi, thế nào được coi là văn học? vẫn chưa thể được trả lời dứt khoát. Ví dụ, hiện tại chúng ta có các loại văn bản khác có thể (hoặc có thể không) được đưa vào một trong ba thể loại lớn được mô tả trước đây, nhưng dù có thì cũng không hoàn toàn thuộc về bất kỳ thể loại nào. Lấy ví dụ như tiểu sử và tự truyện, sách self-help hoặc nghiên cứu lịch sử / báo chí của một số nhà văn.
Sự khởi đầu của văn học phải được tìm kiếm trong việc chuyển sang viết các văn bản truyền khẩu đã có từ trước.
Thật vậy, các cộng đồng cổ đại chủ yếu là truyền khẩu, nghĩa là, họ duy trì một nền văn hóa tích hợp họ, nhưng điều này được truyền miệng. Với việc phát minh ra chữ viết, nhiều truyền thống này đã được ghi lại, làm nảy sinh các nền văn hóa biết chữ. Vì vậy, ví dụ, "The Iliad" và "The Odyssey" (cả hai đều do Homer viết), những tác phẩm được coi là dấu mốc trong sự phát triển của văn hóa đọc viết phương Tây, tạo thành đoạn văn cho việc viết một câu chuyện được kể qua các bài hát và đó là liên quan chặt chẽ đến từng thần thoại có mặt ở các dân tộc sinh sống ở Hy Lạp.
Cần lưu ý rằng sự nổi trội của truyền khẩu so với văn tự này đã kéo dài đến tận thời Trung cổ, một tình huống có thể hiểu được nếu chúng ta xem xét một phần lớn xã hội mù chữ; Cũng chính vì lý do này mà trong thời kỳ này, chúng ta có thể quan sát thấy việc chuyển sang viết các câu chuyện truyền miệng, chẳng hạn như trong trường hợp các bài tụng kinh. Vào thời Trung cổ, các tác giả vĩ đại, ngày nay được coi là "kinh điển", lật ngược các tình huống cuộc sống hàng ngày trong văn bản của họ, bằng cách sử dụng chính thể loại kịch, ví dụ "The Divine Comedy" của Dante Alighieri, hoặc bất kỳ cuốn sách nào của Người Anh William Shakespeare ("Romeo và Juliet", "Hamlet", "Othello", trong số nhiều tác phẩm khác).
Với sự ra đời của các xã hội chủ yếu là người biết chữ, văn học không còn nguồn gốc từ truyền khẩu và đạt đến thời kỳ huy hoàng của nó. Hiện tượng này có thể được giải thích bằng cách thiết lập các bài nghị luận không phải là văn học cụ thể nhưng có sử dụng biểu cảm và thẩm mỹ làm chủ đề trung tâm; phê bình văn học là một ví dụ rõ ràng cho tình trạng này.
Vào thế kỷ 15, Johannes Gutenberg phát minh ra máy in loại có thể di chuyển được, đã cho phép chữ viết và văn học, ngày càng lan rộng, ngày càng rộng rãi. Các quy luật của thị trường và cơ sở của chủ nghĩa tư bản đã khiến văn học, giống như nhiều ngành khác, trở thành một phần của cái gọi là “công nghiệp văn hóa”: sách được sản xuất hàng loạt, giống như cách sản xuất tủ lạnh, áo phông hay kính. .
Danh mục "người bán hàng tốt nhất" cho phép chúng tôi đo lường mức độ thành công của một số tác phẩm khi chúng vượt qua rào cản bán hàng, mặc dù không có thang đo lường đáng tin cậy cho điều này. Nhìn chung, việc một cuốn sách được công nhận là "sách bán chạy nhất" cũng bị ảnh hưởng (ngoài số lượng sách đã bán) bởi các khoản cho mượn của thư viện và bởi các nhà phê bình từ các tờ báo nổi tiếng thế giới như The New York Times, The Huffington Posto hoặc The CN hàng ngày.
Hiện nay, với sự xuất hiện của các phương tiện nghe nhìn, tình hình thực hành văn học có nhiều bất ổn. Có những ý kiến cho rằng xếp nó vào trạng thái thoái trào dần dần, mặc dù rất có thể nó sẽ tạo ra những thay đổi, đồng hành với những thăng trầm của lĩnh vực xã hội. Một trong những thay đổi này, trong thời đại bùng nổ máy tính, là việc mua sách trực tuyến không chỉ bằng giấy, mà còn ở phiên bản kỹ thuật số, có thể tải xuống và đọc trên máy tính, điện thoại di động hoặc Kindles, những thiết bị được thiết kế đặc biệt bởi e - Mua sắm ảo Amazon.com để được sử dụng khi đọc sách hoặc báo (theo đăng ký). Ngoài ra, giá giữa sách giấy và sách kỹ thuật số hỗ trợ rất nhiều cho tính đại chúng của loại sách này.
